السويد هي كبرى دول اسكندنافيا من حيث عدد السكان، بجانب كونها إحدى أعرق الدول الأوروبية وأرقاها وأكثرها تطورا تقنياً وفنياً وثقافياً. وهي دولة ملكية دستورية ديمقراطية، تتوزع فيها السلطات الفعلية بين الهيئة التشريعية، البرلمان، والهيئة التنفيذية، أي الحكومة، والهيئة القضائية.
تحتل السويد الجزء الشرقي من شبه الجزيرة الاسكندنافية التي تجمعها بالنرويج، ويفصلها في الجنوب عن الدنمارك مضيق الكاتيغات، وتحدها من الشمال الشرقي فنلندا، التي يفصلها عنها جنوباً خليج بوثنيا الذي هو جزء من بحر البلطيق. وهي منذ مطلع 1995 جزء من الاتحاد الأوروبي.
تبلغ مساحة السويد نحو 450 ألف كلم مربع، مما يجعلها رابع أكبر دول أوروبا من حيث المساحة، غير أنها لا تعد من الدول المكتظة بالسكان، إذ لا يزيد عدد سكانها إلا قليلاً عن تسعة ملايين نسمة، يعيش 84% منهم في المدن. مدينة استوكهولم عاصمة البلاد وكبرى مدنها، وهي على الساحل الشرقي من البلاد. وتليها من حيث الأهمية مدينة غوتبورغ (تلفظ محلياً يوتيبوري) الصناعية المهمة في الغرب، ثم مدينة مالمو في أقصى الجنوب قبالة شواطئ الدنمارك. وبعدها تأتي عدة مدن متوسطة الحجم مثل أوريبرو وفيكسيو لينشوبينغ ونورشوبنغ وفاستراس وأوبسالا. وفي شمال البلاد، من أهم المراكز السكانية مدينة أوميو الجامعية، ولوليو وكيرونا ويللفاره.
أبصرت السويد النور مما يعرف بـ«اتحاد كالمار» الذي أسس عام 1397، ومن ثم مع توحيد أجزاء البلاد على يد الملك غوستاف فازا، خلال القرن الميلادي السادس عشر. وفي القرن السابع عشر صارت السويد أمبراطورية توسعت أراضيها خارج شبه الجزيرة الاسكندنافية، غير أنها خسرت معظم هذه الأراضي خلال القرنين التاليين الـ18 والـ19. أما آخر حرب مباشرة خاضتها السويد فكانت مع جارتها النرويج عام 1814 عندما أخضعتها وضمتها إليها في «اتحاد شخصي» استمر حتى 1905. مع العلم بأنها منذ القرن الـ19 اعتمدت سياسة الحياد في السياسية الخارجية. كما عرفت الديمقراطية السويدية بأنها من الأرسخ في اوروبا، كما أن تجربة الحكم الاشتراكي الديمقراطي فيها كانت تجربة طويلة. تتمتع السويد باقتصاد صناعي وتجاري قوي، ويقدر دخل الفرد فيها بنحو 37 الف دولار أميركي في السنة، مما يجعلها في المرتبة الـ25 عالمياً. كذلك تعد من أرقى دول العالم في مجالات التربية والتعليم في جميع المراحل التعليمية. وفيها عدد من أهم المعاهد الجامعية في العالم في طليعتها جامعة أوبسالا (أسست عام 1477)، وجامعة لوند (أسست عام 1666)، وجامعة تشالمرز التقنية في غوتبورغ (أسست عام 1937)، ومعهد كارولينسكا الطبي «المعهد الملكي» (أسس عام 1810) في سولنا إحدى ضواحي استوكهولم.