مع توليه مهام قيادة القوات الاميركية في العراق اليوم، يلتحق الفريق ريموند اوديرنو بابرز القادة العسكريين الاميركيين الذين شاركوا في العمليات الحربية في العراق ـ من حرب 2003 الى تسليم السلطات الامنية تدريجياً للجيش العراقي الجديد. وفي ما يلي نبذة عن جنرالات واشنطن الذين تولوا زمام الامور في العراق خلال السنوات الخمس الماضية:
* الجنرال تومي فرانكس: كقائد القيادة الوسطى الاميركية، قاد فرانكس حرب العراق عام 2003 وكان مسؤولاً عن العمليات العسكرية في البلاد حتى استقالته في يوليو (تموز) 2003 من الجيش. وعلى الرغم من ان وزير الدفاع حينها، دونالد رامسفيلد، عرض عليه قيادة الجيش، الا انه رفض ودخل المجال الخاص حيث اسس شركة استشارة خاصة تحمل اسمه بالاضافة الى اقامة «معهد الجنرال تومي فرانكس للقيادة».
* الفريق ريكاردو سانشيز: قاد الفريق ريكاردو سانشيز القوات الاجنبية في العراق من يونيو (حزيران) 2003 الى يونيو 2004. حدثت اثناء قيادته للقوات الاجنبية فضيحة سجن ابو غريب عندما كشف عن تعذيب سجناء عراقيين على يد جنود اميركيين، مما جعل العراقيون يربطون بينه وبين هذه الانتهاكات. ووصف فترته في العراق «ضحية» هذه الفضيحة قبل ان تنتقل مهامه الى الجنرال جورج كيسي في صيف 2004. وعاد سانشيز الى المانيا حيث كان القائد العام للقوات هناك قبل ان يستقيل في نوفمبر (تشرين الثاني) 2006 من الجيش. وبعد استقالته، اجرى سانشيز مقابلات عدة ونشر كتاباً بعنوان «احكم في المعركة: قصة جندي» للدفاع عن عمله في العراق وانتقاد القيادة السياسية في واشنطن.
* الجنرال جورج كيسي: تولى الجنرال كيسي قيادة القوات المتعددة الجنسية ـ الاميركية في العراق بين يونيو 2004 وفبراير (شباط) 2007. شهد العراق اعلى مستويات العنف تحت قيادته وكان يؤمن بضرورة نقل الصلاحيات الامنية الى العراقيين باسرع وقت ممكن وسحب القوات الاميركية من العراق. بعد انتهاء مهامه في العراق، تولى كيسي القيادة العامة للجيش الاميركي ليصبح القائد الـ36 للجيش الاميركي. ومازال كيسي في هذا المنصب الذي يشغله منذ ابريل (نسيان) 2007.
* الجنرال ديفيد بترايوس: استلم الجنرال ديفيد بترايوس قيادة القوات المتعددة الجنسية ـ الاميركية من الجنرال كيسي ليعمل على مكافحة التمرد والاقتتال الطائفي. واشتهر بترايوس بعد مطالبته واشنطن بارسال 30 الف جندي اميركي اضافي الى العراق مما ساهم في خفض نسبة العنف الى مستويات ادنى خلال السنوات الاربع الماضية. عرف عن بترايوس مهارته السياسية خاصة انه يحمل شهادة دكتوراه في العلاقات الدولية. يسلم بترايوس مهامه في العراق اليوم الى الجنرال ريموند اوديرنو، ليتولى منصب قائد القيادة الوسطى الاميركية بعد استقالة الادميرال ويليام فالون الربيع الماضي.
* الفريق ريموند اوديرنو: يتولى الفريق ريموند اوديرنو مهمة قيادة القوات الاميركية في العراق اليوم من بترايوس بعدما كان مسؤولاً عن «القوات الثالثة» في الجيش الاميركي في معسكر «فورت هود» في تكساس خلال الاشهر الماضية. وكان اوديرنو قد قام بجولتين سابقتين في العراق، الاولى قيادة «وحدة المشاة الرابعة» في الجيش الاميركي اثناء حرب 2003. وفي فترته الثانية في العراق بين اكتوبر (تشرين الاول) 2006 وفبراير (شباط) 2008 حين قاد القوات البرية، كان اوديرنو ثاني ارفع قائد عسكري اميركي في العراق بعد بترايوس. ومن المرتقب ان يرقى اوديرنو الى مرتبة جنرال خلال الفترة المقبلة في اشارة على اهتمام القيادة الاميركية بهذا المنصب.