تسلم العراق سربا من طائرات الاستطلاع الاميركية الحديثة، حسبما أعلن وزير الدفاع العراقي عبد القادر محمد جاسم العبيدي أمس. وقال العبيدي خلال مراسم تسلم الطائرات التي حضرها ضباط اميركيون، ان «الوزارة تسلمت خلال الايام القليلة الماضية سربا من طائرات الاستطلاع الجديدة من طراز (كينغ اير)». وأكد الوزير ان «هذه الطائرات جرى شراؤها بأموال عراقية»، نافيا ما اشيع عنها بأنها طائرات استطلاعية غير كفوءة حصلت عليها القوة الجوية من سلاح الجو الاميركي مجانا.
وجرى تدشين هذه الطائرات عبر القيام بجولة استطلاعية في سماء بغداد بمشاركة قائد القوة الجوية العراقية. ووصف الوزير، حسبما افاد بيان وزارة الدفاع الذي اوردته وكالة الصحافة الفرنسية، تلك الطائرات بأنها «متطورة وذات مواصفات عالية في التصوير الجوي وتغطية مساحة واسعة وقيامها بنقل الصور الملتقطة الى مراكز العمليات»، مشيرا الى انه «جرى تدريب الطيارين العراقيين على استخدامها». وأشار العبيدي الى ان «هذه الطائرات نادرة في عموم الشرق الاوسط وتقترب بكفاءتها من طائرات الاواكس الاستطلاعية العملاقة».