فيما يجري الحديث عن سحب الجزء الاعظم من القوات البريطانية، التي يبلغ عديدها 4100 جندي، المتجحفلة في قاعدة مطار البصرة الدولي، العام المقبل، افتتحت امس القوات العراقية والبريطانية مركزا لتنسيق للعمليات المشتركة في المحافظة.
وقال الفريق الركن علي غيدان العتبي، قائد القوات البرية العراقية، في حفل الافتتاح الذي اقيم بفندق شط العرب، «منذ فترة ووزارة الدفاع تخطط لاقامة مثل هذا المركز، الذي تم إنشاؤه بالتعاون مع القوات الصديقة»، مضيفاً ان «هذا المركز يعد الرابع بعد افتتاح مركزين في بغداد، واخر في الموصل، للتنسيق العمليات بين اجهزة الأمن العراقية والقوات المتعددة الجنسيات في مجالي العمليات وتبادل المعلومات».
وقدم مدير المركز العميد الركن عبدالمنعم ستار، رئيس اركان عمليات محافظـة البصرة، شــرحا عن المركز قائلا: انه يضم خلية للاتصالات وخلية للاســتخبارات، الى جانب غرفة لادارة العمليـــات الأمنية والعســكرية، ويعمل على مدى اربع وعشــرين ساعة، عبر ثــلاث وجبات عمل». واضاف ان «جميع العاملين في المركز من العراقيين ولديهم الكفاءة على ادارته من خلال أجهزة الحاسوب ونقل المعلومات الواردة والصادرة من والى المركز، كما يحتوي على شاشات تقوم بعرض مباشر للصور التي تلتقطها الطائرات العســكرية في أثناء تحليقها في سماء المنطقة الجنوبية، اضافة الى مركز للاتصالات تشترك فيه كافة الاجهزة الأمنية بهدف توحيد جهدها الاســتخباراتي، وهو مرتبط بمركز التنســيق المشترك في قيادة القوات البرية ببغداد عبر دائرة تلفزيونيـة مغلقــة». ومن جانبه، اعرب الجنرال اندرو سامون قائد القوات البريطانية (جنوب شرق) عن سعادتة بافتتاح المركز الحالي، وقال ان «هذا المكان اصبح موقعا للاستخبار وجمع المعلومات والتنسيق المشترك».
وأكد الجنرال سامون لـ«الشرق الاوسط»، خلال حضور افتتاح مركز التنسيق «نحن جزء من قوات التحالف، وهناك مفاوضات بين لندن وحكومة بغداد للوصول الى اتفاقية امنية عامة لجدولة انسحاب القوات البريطانية خلال الفترة القادمة».
وأشار الجنرال سامون الى عدم امكانيته الاعلان عن أي شيء الان من بنود الاتفاقية لكونها في طور المباحثات، مشيرا الى ان حكومته بانتظار توقيع اتفاقية انسحاب القوات الاميركية من العراق.
وحول دور القوات البريطانية في انتخابات مجلس المحافظة، التي ستجري في نهاية يناير (كانون الثاني) المقبل، اكد نايجل هاورد باي القنصل البريطاني في البصرة، ان قوات بلادة ستكون «على اهبة الاستعداد لتقديم اية مساعدة تطلبها قيادة عمليات محافظة البصرة، مع امكانية تقديم معلومات استخبارية او توفير التغطية الجوية على مدار يوم الانتخاب».