الخطوط الجوية البريطانية تشغل رحلاتها من لندن إلى السعودية في مارس المقبل

بعد توقف دام 3 سنوات، أعلنت الخطوط الجوية البريطانية «بريتيش ايرويز» عن تشغيل خطيها ما بين لندن والرياض وجدة ابتداء من التاسع والعشرين من مارس (آذار) 2009.

وستسير الناقلة البريطانية 5 رحلات اسبوعية من كل من الرياض وجدة الى مطار هيثرو بفرعه الخامس «5 Terminal »، وستكون الرحلات المخصصة للرياض على متن طائرات بوينغ 777، وتلك المخصصة لجدة على متن طائرات بوينغ 767. وفي اتصال مع «الشرق الاوسط»، قالت كاثي ويست المسؤولة في قسم العلاقات والاعلام في الشركة في لندن، إن قرار الشركة إعادة تسيير رحلات الخطوط الجوية الى السعودية، جاء بدافع الاستراتيجية التجارية، خاصة أن السعودية تشكل سوقا كبيرا بالنسبة للملاحة الجوية، ومع ازدياد الطلب على السفر الى السعودية كان لا بد ان تقوم الشركة بتلبية الطلب وإعادة تشغيل الخط، الذي تم توقيفه منذ 3 سنوات بسبب «عوامل أمنية وتجارية أدت الى اتخاذ القرار في ذلك الوقت».

وقال المدير التجاري للشركة روبرت بويل، إن إعادة تسيير رحلات مباشرة من لندن الى السعودية، فيه الكثير من المنطق، فسوق النفط تشكل أهمية عالمية، كما أن الاقبال على الاستثمار في السعودية ارتفع بشكل ملحوظ منذ حوالي السنتين، وتسيير رحلات مباشرة ما بين لندن والسعودية، هو بمثابة إعادة لتوثيق العلاقات بين البلدين.

واضاف بول ستارز المدير التجاري لبريتيش ايرويز في الشرق الاوسط، أن تلك المنطقة مهمة جدا من الناحية التجارية، كما ان سوق الملاحة آخذ في التوسع فيها، وعبر عن سعادته بقرار الشركة إعادة تشغيل الرحلات المباشرة بين المملكتين السعودية والمملكة المتحدة.

وعزا توقيف الرحلات ما بين البلدين في مارس (آذار) عام 2005 الى تدني الطلب والاداء الضعيف للخط. يشار الى أن الحكومتين السعودية والبريطانية اتفقتا في يونيو (حزيران) المقبل على زيادة عدد الرحلات الاسبوعية بين البلدين من 13 الى 35 رحلة.

ومن المنتظر أن تطلق الخطوط البريطانية العام المقبل رحلات الى 150 وجهة في العالم، تمر جميعها من خلال مطار هيثرو بفرعه الخامس، وتتيح أمام المسافرين القادمين من السعودية التوجه في اليوم نفسه الى كل من أوروبا والولايات المتحدة بما فيها الرحلات الى نيويورك وهيوستن ودالاس.

وفي اتصال اجرته «الشرق الاوسط» مع عبدالله الحسيني مدير عام خدمات الركاب والمبيعات في الخطوط السعودية في اقليم أوروبا في لندن، قال تعليقا على استئناف الخطوط البريطانية رحلاتها الى السعودية، إن القرار لم يكن مفاجئا للشركة، لان هناك اتفاقية مشتركة ما بين البلدين، تستطيع من خلالها «بريتش ايرويز» و«بي إم أي» تسيير ما مجموعه 39 رحلة موزعة بينها اسبوعيا و39 رحلة اسبوعية مخصصة للخطوط السعودية. وردا على سؤال «الشرق الاوسط» عن حجم المنافسة التي ستواجه الخطوط السعودية مع استئناف الخطوط البريطانية رحلاتها الى السعودية، قال الحسيني بأن المنافسة مطلوبة وتعتبر محفزا على التقدم وبذل الجهود للتحسين، فمن المنتظر أن تتسلم الخطوط الجوية السعودية طائراتها من طراز بوينغ 777 في الربع الاول من العام المقبل، ومن مميزات تلك الطائرات التي ستخصص لخطي لندن وأميركا، هو تكبير حجم المقاعد في درجة رجال الاعمال والدرجة السياحية وتخفيض عدد المقاعد في الدرجة الاولى من 30 الى 24 مقعدا لتأمين أكبر قدر ممكن من الراحة للركاب. كما تمت مراعاة مسألة الجدول الزمني للرحلات نزولا عند رغبة العملاء من خلال قيام الشركة باستطلاع للرأي، لذا ستكون هناك رحلات في المساء وأخرى في النهار للتناسب مع جدول العائلات ورجال الاعمال الزمني، بالاضافة الى تخصيص رحلات لعطلة نهاية الاسبوع، تتيح فرصة مميزة أمام السعوديين لتمضية عطلة قصيرة في لندن. وابتداء من يوم امس أصبح بإمكان المسافرين حجز التذاكر من لندن الى السعودية وبالعكس.