احتفلت الطائفة المارونية في قبرص أمس بتولي رئيس اساقفتها الجديد المطران يوسف انطوان سويف مهام ابرشيته خلفا لرئيس الاساقفة بطرس الجميل. وذكرت وكالة الصحافة الفرنسية من نيقوسيا ان احتفالا اقيم في هذه المناسبة في الكاتدرائية المارونية في المدينة في حضور الرئيس القبرصي ديمتري خريستوفياس ورئيس اساقفة قبرص كيريوس خريسوستوموس، والسفير البابوي في القدس المطران انطونيو فرنكو، والمطران بولس صياح ممثل البطريرك الماروني في لبنان نصرالله بطرس صفير، وعدد من السفراء الاجانب منهم السفير اللبناني ميشال خوري.
واستهل الاحتفال المطران الجميل الذي استقال «بداعي العمر» بعد خدمة استمرت عشرين عاما وسلم الاسقف الجديد صليبا قال انه وصله بالتسلسل ابتداء من المطران جعجع حتى اليوم وان الاساقفة الموارنة التسعة حملوه منذ 1844».
وتلا المطران صياح الرقيم البطريركي الذي ابلغ الكنيسة المارونية في قبرص بانتخاب المطران سويف، داعيا المؤمنين إلى «التمسك يإيمان آبائهم واجدادهم». وقد زينت باحة الكاتدرائية بأعلام لبنان وقبرص والفاتيكان والاتحاد الاوروبي، وتولت جوقة الكشافة المارونية انشاد التراتيل. والقى المطران سويف عظة شكر فيها للحضور مشاركتهم، وخاطب الرئيس القبرصي ورئيس اساقفة قبرص باليونانية، والسفير البابوي بالإيطالية، والاساقفة الموارنة بالعربية وحشد المؤمنين بالانجليزية. ودعا الى «التعاون بين الكنيسة والعلمانيين»، معربا عن امله في «حل المشكلة القبرصية وعودة الموارنة الى قراهم» في الشطر التركي من قبرص المقسمة. ورافق المطران سويف الذي وصل مساء السبت الى قبرص، وفد ضم 220 لبنانيا شاركوا الاحد في الاحتفال.
وقد ولد الاسقف سويف في بلدة شكا في شمال لبنان، في العام 1962 ونال شهادة الدكتوراه في العلوم الكنسية المشرقية من المعهد البابوي الشرقي في روما في العام 1992. وشارك في 2007 في محاضرات حول تاريخ الاصلاح الليتورجي الماروني والحوار الديني في لبنان والشرق الاوسط في جامعة السوربون في باريس.
ويبلغ عدد الموارنة في قبرص الوقت الراهن حوالى ستة الاف نسمة. وتقدر وكالة الصحافة الفرنسية عدد الموارنة في قبرص بـ2752 يعيش القسم الاكبر منهم في قرى كورمجيدي وكرباشيا واسوماتوس وآيا مارينا، في القسم الشمالي الذي تحتله الان تركيا.