يربط العلم بين العديد من العوامل، مثل ضغط الدم والبدانة وارتفاع الكوليسترول والكحول والدخان، وأمراض القلب التي تعتبر القاتل الأول للبشر في البلدان الصناعية. كما يعرف الأطباء منذ زمن عن العلاقة بين التهاب اللثة والجلطة القلبية، إلا أنهم لم ينجحوا من قبل في تفسير هذه العلاقة السببية علميا.
وتوصل فريق من العلماء الألمان هذه المرة إلى تفسير العلاقة على أساس التحورات الجنينية التي تطرأ على الكروموسوم التاسع. وذكر الدكتور ارنة شيفر، من قسم الأبحاث الجزيئية البيولوجية في جامعة كيل (شمال)، أن فريق العمل وقع على التغيير في الكروموسوم 9 من خلال مقارنة الجينات بين مرضى شباب يعانون من التهاب مزمن وثقيل في اللثة وفي أشخاص آخرين يعانون من خلل في صمامات القلب أو ممن سبق لهم التعرض لجلطات في القلب.
واعتبر شيفر أن العلاقة بين التهاب اللثة وأمراض القلب قد ثبتت جينيا أخيرا من خلال هذه الدراسة. وأشار إلى أن التهاب اللثة المزمن، عدا عن جلطات القلب، فإنه على ارتباط وثيق بعدد من الأمراض القاتلة. ونصح الطبيب المعانين من التهابات مزمنة في اللثة باتخاذ الاحتياطات اللازمة ضد أمراض القلب، وعدم مفاقمة مخاطر الجلطة من خلال التدخين والكحول والبدانة والعوامل المساعدة الأخرى.