أقسم جاكوب زوما اليمين الدستورية أمس ليصبح الرئيس الرابع لجنوب أفريقيا منذ انتهاء حكم البيض في عام 1994، إلا أنه الرئيس الأول المتعدد الزوجات في البلاد. وتعهد زوما المتزوج من ثلاث نساء بالحفاظ على روح «المصالحة» التي أطلقها نيلسون مانديلا، أول رئيس أسود للبلاد. وقال زوما إن مانديلا «جعل المصالحة موضوعا أساسيا في ولايته.. لن نحيد عن هذه المهمة لبناء الأمة» المتعددة الأطياف.
واصطحب زوما معه لحفل التنصيب الذي حضره 30 رئيس دولة معظمهم من أفريقيا، زوجاته الثلاث، في وقت كانت تزداد فيه التكهنات حول الزوجة التي سيختارها زوما لتكون السيدة الأولى. ولكن بدا أمس أن خياره قد وقع على أكبر زوجاته سنا، كومالو، وهي زوجته الأولى أيضا، وبدت إلى جانبه وهو يلوح لمؤيديه بعد أن أقسم اليمين، فيما بقيت الزوجتان الأخريان جانبا.
وعندما أثيرت التساؤلات حول شخصية السيدة الأولى رفضت المتحدثة باسم حزبه، المؤتمر الوطني الأفريقي، الرد على السؤال واكتفت بالإشارة إلى أن الدستور لم يعلق على هذه القضية، وهو ما يسمح لزوما بالاختيار أو التبديل. وقد صمت الحزب إزاء عدد زوجات زوما وأبنائه، حيث لم يتمكن حتى كاتب سيرته الشخصية من معرفته.
وكان أحد المقربين من زوما نقل عنه قوله: نظرا لأن زوجته كومالو هي الأكبر سنا، فقد تكون هي الاختيار المحتمل. كما توقع آخرون بأن تتنافس زوجات زوما الأصغر سنا والأكثر حضورا اجتماعيا على اللقب. وتقول بينولوبي أندروز، أستاذة القانون في جامعة فالبارايسو في إنديانا: «هل شاهدت مسلسل (زوجات بائسات)؟ إنه الأمر بالنسبة لأولئك السيدات الأوائل البائسات، وأعتقد أن الأمر سيكون مثار جدل في العام أو العامين الأولين».