أكدت مصادر من كركوك فرار العشرات من المسيحيين خلال أسبوع واحد إثر استمرار عمليات الخطف والقتل والابتزاز. وتصاعدت في الآونة الأخيرة عمليات استهداف المسيحيين في المدينة، وخصوصا النخب من رجال ونساء وأطباء مما دفع بمعظم هؤلاء المعروفين بكفاءتهم وشهرتهم إلى المغادرة. وقال رئيس أساقفة كركوك للمسيحيين الكلدان لويس ساكا، إن «عشر عائلات، أي نحو ستين شخصا، غادرت المدينة خلال الأسبوع الماضي فقط نظرا للخوف السائد في أوساطهم واستمرار استهدافهم لدوافع سياسية أو بسبب الجهل الديني».
وناشد الأسقف ساكا «الحكومة والجهات الرسمية وجميع الشرفاء في العراق وخصوصا في محافظة كركوك العمل على حماية المسيحيين، فهم عراقيون أصيلون لا يشكك أحد في إخلاصهم لوطنهم وفي صدقهم ووفائهم لعملهم». وتابع «عليهم أن لا يدعوا المجال الأمني يتدهور لدوافع سياسية أو غيرها فهو أمر ليس في صالح أي جهة، نطالبهم بالحفاظ على حياة المواطن أيا كان فاستهداف المسيحيين اعتداء وإهانة لكيان أصيل وعريق له دوره في بناء الوطن وحضارته وثقافته».
وكانت مدينة الموصل قد شهدت العام الماضي حملة استهداف للمسيحيين أسفرت عن فرار المئات منهم في هجرة جماعية. ونفذت القوات الأمنية العراقية حملة أمنية لإعادتهم.