شارك آلاف اللبنانيين والعرب والأجانب أمس في فعاليات «ماراتون بيروت» الذي شهد هذا العام مشاركة سياسية لافتة تمثلت بحضور رئيس الجمهورية العماد ميشال سليمان وعقيلته السيدة وفاء في الافتتاح، بالإضافة إلى مشاركة «فعلية» لرئيس الحكومة سعد الحريري ووزير الشباب والرياضة علي عبد الله ووزير الداخلية والبلديات زياد بارود في أحد السباقات.
وقبل أن يعطي رئيس الجمهورية إشارة الانطلاق عبر طلقة من مسدس، قال سليمان إن المشاركين «أتوا ليلتقوا مع بعضهم البعض. هؤلاء يعلموننا، وقد وجهوا لنا رسالة تؤكد ضرورة أن نبقى معا، كما يجتمعون هم في المهرجانات الكبيرة التي تسودها الروح الرياضية، روح التسامح والمنافسة الشريفة التي تسمح لنا بأن نتعلم أن الديمقراطية بدورها يجب أن تمارس بروح رياضية، وبمنافسة شريفة والسير بخط مستقيم نحو الأهداف وليس بخط ملتو، ما يمكننا من أن نصل معا إلى الهدف».
وشارك الرئيس الحريري في سباق الـ10 كيلومترات يرافقه مدير مكتبه نادر الحريري ومستشاره هاني حمود رغم الطقس العاصف. وقد شاركت في هذه المرحلة أيضا عقيلة الرئيس سليمان. وشدد الحريري في كلمة ألقاها على ضرورة «جمع اللبنانيين»، وأن «الرياضة هي أهم شيء يجمعهم». ولفت إلى أن «لبنان يجب أن يكون الوجهة الرياضية للعالم العربي». مشيرا إلى أن مشاركته في «الماراتون» تهدف إلى «تشجيع الشباب اللبناني على المشاركة في كل الفعاليات الرياضية».