بدأ نائب الرئيس العراقي طارق الهاشمي زيارته الرسمية إلى واشنطن، أمس، بلقاء نائب الرئيس الأميركي جو بايدن في البيت الأبيض، لبحث آخر التطورات في العراق. ويلتقى الهاشمي بكبار المسؤولين الأميركيين، بما فيهم الرئيس الأميركي باراك أوباما، خلال هذه الزيارة، وهي الأولى له منذ تولي أوباما الرئاسة العام الماضي. ويركز الهاشمي خلال زيارته إلى العاصمة الأميركية على تطوير العلاقات العراقية - الأميركية والاستعداد للسحب التدريجي للقوات الأميركية من العراق وتقوية الاتفاقية الاستراتيجية بين البلدين. ويبحث الهاشمي قضية تأهيل القوات العراقية وتمكينها من حماية البلد، في لقاء مع وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس هذا الأسبوع. ويهتم المسؤولون الأميركيون ببحث المستجدات السياسية في العراق مع نائب الرئيس العراقي، خاصة قضية حظر عدد من المرشحين العراقيين للانتخابات العامة المقبلة المتوقع إجراؤها في مارس (آذار) المقبل. ويذكر أن الهاشمي يزور واشنطن ضمن المشاورات القائمة بين المسؤولين العراقيين والأميركيين، وكان رئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني، قد زار واشنطن الأسبوع الماضي، كما أن نائب الرئيس العراقي الثاني، عادل عبد المهدي، أجرى لقاءات في واشنطن الشهر الماضي.
وأفاد مكتب الهاشمي بأن الزيارة تأتي بناء على دعوة من بايدن للهاشمي، منذ عدة أشهر. ومن المرتقب أن يلتقي الهاشمي اليوم بوزيرة الخارجية هيلاري كلينتون في مقر وزارة الخارجية الأميركية.