وصلت أول من أمس 8 طائرات من نوع (إف 15 إس) من طائرات القوات الجوية الملكية السعودية، إلى قاعدة نيلس الجوية في مدينه لاس فيغاس في ولاية نيفادا بأميركا للمشاركة في تمرين (العلم الأحمر - 4 - 2010)، وقطعت الطائرات السعودية المشاركة آلاف الكيلومترات في مختلف الأحوال الجوية وبأعلى معدلات السلامة والاحترافية.
ويأتي ذلك بناء على موافقة الأمير سلطان بن عبد العزيز ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران والمفتش العام، على مشاركة القوات الجوية الملكية السعودية في تمرين (العلم الأحمر - 4 - 2010) الذي يجري في قاعدة نيلس الجوية في أميركا.
وكان في مقدمة المستقبلين للطائرات المشاركة الأمير المقدم الطيار الركن تركي بن عبد الله بن عبد العزيز آل سعود قائد مجموعة التمرين وأركاناته، وذلك للتأكد من سلامة الطيارين والطائرات والوقوف شخصيا على سير الفعاليات بسلامة.
ويعتبر تمرين العلم الأحمر من أعرق التمارين القتالية الجوية عالميا، في حين تعتبر القوات الجوية الملكية السعودية هي الممثل الوحيد من الدول العربية، للمشاركة في تمرين هذا العام بالإضافة إلى دول صديقة؛ حيث تمت الدعوة للمشاركة في هذا التمرين من قبل القوات الجوية الأميركية، وتعتبر هذه هي المشاركة الرابعة للقوات الجوية الملكية السعودية في هذا التمرين.
وقال الأمير المقدم الطيار الركن تركي بن عبد الله بن عبد العزيز آل سعود قائد مجموعة التمرين: «نحمد الله عز وجل أن تمت المرحلة الأولى على أكمل وجه، وهي مرحلة الاستعداد والتجهيز في قاعدة الملك عبد العزيز الجوية، ومن ثم التحرك إلى أميركا، في قاعدة نيلس، وذلك لبدء تمرين العلم الأحمر ومن ثم العلم الأخضر، ونحن الآن بصدد تنفيذ المرحلة الثانية من التمرين التي تم التخطيط لها بدقة وعناية كاملتين حيث حرصنا على أن يكون التمرين من الجانب السعودي والجانب الأميركي على أفضل وجه وهو ما يعكس الإمكانات التي يتمتع بها البلدان الصديقان وهذا كله بفضل ما توليه حكومة خادم الحرمين الشريفين وولي عهده الأمين والنائب الثاني من الاهتمام والحرص الشديدين على جاهزية القوات المسلحة عامة والقوات الجوية الملكية السعودية خاصة، وكذلك الدعم اللا محدود من نائب وزير الدفاع ومساعده للشؤون العسكرية لجميع احتياجات القوات المسلحة كافة».
وكانت القوات الجوية الملكية السعودية قد أنهت فترة الاستعدادات في قاعدة الملك عبد العزيز بالظهران بتجهيز الطائرات وصيانتها لهذه المشاركة، حيث قام قائد القوات الجوية بزيارة تفقدية للمجموعة المشاركة في التمرين. وكان في استقبال المقدم الطيار الركن تركي بن عبد الله بن عبد العزيز آل سعود، قائد مجموعة التمرين، وقدم له إيجازا عن سير العمليات وكذلك خطة التحرك، ثم تفقد المعدات والأجهزة المعدة للمشاركة في التمرين. وقام قائد مجموعة التمرين بشرح عن المعدات والتجهيزات المستخدمة للتمرين.
ويتضمن التمرين مشاركة القوات البرية ممثلة في قوات وحدات المظليين في قوات الأمن الخاصة الكتيبة 58، وتعد هذه المشاركة هي الأولى للقوات البرية في مثل هذه التمارين وأن الفائدة سوف تعود على القوات المسلحة الملكية السعودية عامة.