تحطمت طائرة في آلاسكا كانت تقل 8 أشخاص على الأقل، بينهم سيناتور سابق ومسؤول كبير في مجموعة «إيرباص». ونقلت محطة إخبارية عن صديق لأسرة السيناتور الجمهوري السابق تيد ستيفنز قوله إن هذا الأخير كان بين من قتلوا في الحادث. وذكرت محطة «كيه تي يو يو» على موقعها على الإنترنت، نقلا عن ديف ديتمان المساعد السابق للسيناتور قوله إن ستيفنز كان ضمن القتلى.
وأوضح الحرس الوطني لولاية آلاسكا أن الحادث وقع مساء أول من أمس على بعد نحو 500 كلم إلى جنوب غربي أنكوراج كبرى مدن هذه الولاية وعزاه إلى رداءة الطقس. وقال مسؤولون اتحاديون في مجال سلامة النقل إن معلومات أولية أوضحت أن 5 أشخاص قتلوا في الحادث.
من جانبها قالت المجموعة الأوروبية للصناعات الجوية والدفاعية أمس إن رئيس عملياتها في أميركا الشمالية، المسؤول السابق في وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) شون أوكيفي كان أيضا على متن الطائرة لكن لم يعرف بعد ما إذا كان قضى في الحادث أم أنه ما زال حيا. وعمل أوكيفي مع ستيفنز لعدة سنوات في الكونغرس. وكان ابنه أيضا على متن الطائرة. وتولى أوكيفي مهام منصبه كرئيس مجلس إدارة شركة «إي إيه دي إس» في أميركا الشمالية في الأول من نوفمبر (تشرين الثاني) 2009. وعينه الرئيس الأميركي الأسبق جورج بوش في يوليو (تموز) 1992 وزيرا للبحرية.
وقال مصدر الكونغرس إن ستيفنز كان في رحلة صيد في آلاسكا مع أعضاء سابقين من مجموعة العاملين معه وأسرته، مضيفا أن الطائرة سقطت إما بجانب بحيرة أو فيها. ولم تكن كاثرين زوجة ستيفنز على متن الطائرة. وخسر ستيفنز محاولة لإعادة انتخابه في 2008 بعدما أدين بتهم فساد لكن القضية أبطلت في وقت لاحق بسبب خطأ في الإجراءات من جانب الادعاء.
وقال الحرس الوطني في آلاسكا في بيان «إن الطائرة كانت تقل كما يعتقد 8 ركاب ومن المحتمل أن يكون هناك ضحايا». وقد وصل طاقم طبي إلى مكان الحادث الذي وقع ليل الاثنين في ظروف مناخية سيئة قرب مدينة ديلنغام على بعد 480 كلم إلى جنوب غربي أنكوراج.