قال رئيس الوزراء الروسي فلاديمير بوتين مازحا إن بإمكانه ونظيره الإيطالي سيلفيو برلسكوني أن يبقيا في منصبيهما حتى يبلغا من العمر 120 عاما، حسب ما ذكرته «بي بي سي».
وكان بوتين يرد بقوله هذا على عرض تقدم به برلسكوني للمساعدة في تمويل البحوث المتخصصة في إطالة العمر، وذلك أثناء لقاء غير رسمي جمع بين الزعيمين في روسيا.
إلا أن برلسكوني علق على نكتة بوتين قائلا إنه من العسير الاستمرار في وظيفة شاقة كالزعامة لفترة طويلة، مضيفا أنه لم يتمتع بإجازة ولو ليوم واحد منذ سنة تقريبا.
وكان برلسكوني يقوم بزيارة لبوتين بعد أن حضر الزعيمان ندوة عن السياسة الدولية في مدينة ياروسلافل الروسية شمالي موسكو. يذكر أن الزعيمين الروسي والإيطالي يتمتعان بعلاقات ودية بينهما.
وقال برلسكوني إن المعهد الذي ينوي المساهمة في تمويله سيبحث في سبل إطالة عمر البشر إلى 120 سنة، إلا أنه أضاف ضاحكا أنه «قد أُخبر بأن الزعماء سيعمرون أكثر من ذلك».
ورد عليه بوتين: «هل يعني ذلك أننا سنكون رؤساء حكومات حتى نبلغ الـ120؟» إلا أن برلسكوني أجابه بأن ذلك من غير المحتمل لأن مهمة رئيس الحكومة شاقة جدا.
ومضى رئيس الحكومة الإيطالية بالقول: «لن تصدقني إذا قلت لك إني لم أتمتع بإجازة ولو ليوم واحد هذه السنة»، مشيرا إلى أن بوتين هو الآخر لم يكن له الوقت الكافي للراحة في الأسابيع الأخيرة - مما حدا ببوتين إلى القول إنه سينسق مع ضيفه الإيطالي لاحقا حول موضوع «التمتع بإجازة مشتركة لبضعة أيام».
وكان بوتين أكد على خوضه الانتخابات الرئاسية الروسية المقبلة في 2012، لافتا إلى أنه لا يخشى تنبؤات الأخطبوط العراف «بول» الذي سبق وتنبأ بنجاح بالفائز ببطولة كأس العالم لكرة القدم الماضية. ولمح بوتين بقوة إلى أنه سيخوض سباق الرئاسة في 2012 وهي خطوة من شبه المؤكد أن تمنحه ولاية ثانية رئيسا للكرملين.
وبوتين هو الشريك المهيمن في المؤسسة الحاكمة مع ميدفيديف الرجل الأصغر سنا الذي وقع عليه اختياره ليحظى بتأييده لخلافته عندما منع الدستور بوتين رجل المخابرات السابق من خوض انتخابات الرئاسة في سباق عام 2008 بعد أن تولى المنصب فترتين.
ولدى سؤاله عما إذا كان خوضه انتخابات الرئاسة في 2012 سيضر بالنظام السياسي في روسيا أشار بوتين إلى الرئيس فرانكلين روزفلت الذي حكم الولايات المتحدة من عام 1933 حتى وفاته في السلطة في أبريل (نيسان) عام 1945 قبل قصر المدد الرئاسية على ولايتين فقط.