«وجاء اليوم الفصل»، هذا هو عنوان صحيفة «أجراس الحرية» المستقلة، لكنها مقربة من الحركة الشعبية، بينما جاء عنوان صحيفة «الانتباهة»، المقربة من المؤتمر الوطني، التي يصدرها منبر السلام العادل، يقول: «حانت ساعة الانفصال.. اليوم يختار الجنوبيون دولتهم»، بينما قالت صحيفة «الصحافة المستقلة»: إن السودان يواجه امتحان مصيره اليوم.
وتنوعت عناوين الصحف السودانية اليومية في تناولها للحدث الكبير حسب اتجاهاتها الفكرية وقربها أو بعدها من مركز السلطة. وقالت صحيفة «ألوان»، التي يصدرها الصحافي الإسلامي حسين خوجلي: «بعد مرور 55 عاما.. (صحن الصيني) في مائدة العشاء الأخير»، في وقت خرجت فيه معظم عناوين الصحف اليومية، وعددها أكثر من 13 صحيفة، بطريقة «محايدة» مع قليل من التلميحات، والتركيز على إجراء الاستفتاء وتوجه الملايين نحو صناديق الاقتراع ونقل أحداث التوترات العسكرية بولاية الوحدة.
وتصدر بالخرطوم نحو 20 صحيفة سياسية يومية، معظمها يرتبط بعلاقة مع المؤتمر الوطني الحاكم، وخصصت الصحف معظم صفحاتها لحدث الاستفتاء باعتباره أكبر حدث تاريخي منذ نيل السودان استقلاله، وركز الكتاب الصحافيون في معظم كتاباتهم على الاستفتاء.
وخصصت صحيفة «أجراس الحرية» افتتاحية «هنات الجنوبيين» بالاستفتاء ودعت للسلام الاجتماعي وقبول نتيجة الاستفتاء أيما كانت، مع التشديد على جذور العلاقات بين الجنوب والشمال، وذكرت الصحيفة حكومة الجنوب بالتحديات الكبيرة التي ستواجهها بعد الاستقلال، وطالبت في الوقت ذاته بترتيبات دستورية جديدة في الشمال والجنوب بعد أن حملت المؤتمر الوطني المسؤولية، ودعا الكاتب الجنوبي دينق قوج الجنوبيين للتصويت «للحرية» وقيام دولة جديدة، لكن صحيفة «الانتباهة» أكدت في افتتاحيتها أن أي صوت في الصناديق اليوم كسر للقيد، وأكدت أنها ستحتفل بهذا التطور الفارق.
وقالت: «هنيئا للشمال يوم فكاكه من القيد، وهنيئا للجنوب وهو يمشي بعيدا وحيدا.. فكلنا يمضي لغاياته ولن نقول: (لا تقل شئنا فإن الحظ قد شاء)».. وكتب رئيس مجلس إدارة الصحيفة الطيب مصطفى، وهو خال الرئيس عمر البشير، في عموده اليومي: «ندعو أبناء السودان الشمالي إلى أن يعبروا اليوم الأحد عن فرحتهم بشتى الوسائل وينحروا الذبائح ويقيموا صلاة الشكر في الميادين العامة.. فقد أذهب الله عنا الأذى وعافانا ولم يبق كثير شيء، وما عرمان وعقار والحلو وأتباعهم وأشباههم من بني علمان بمعجزين، وسنبدأ معركتنا معهم اعتبارا من اليوم بإذن الله». ودعا كتاب أعمدة آخرون، مثل الطاهر ساتي، بصحيفة «الراكوبة»، إلى حفظ الأواصر بين الشمال والجنوب.
وفي الصحيفة ذاتها شبه الكاتب عبد اللطيف البوني، الأمين العام للحركة الشعبية ووزير سلام الجنوب، بقان أموم بأنه «أزهري الجنوب»؛ دلالة على دوره في الاستقلال، لكنه حذر الجنوبيين من السقوط مثلما سقطت الكثير من الحركات التحررية،