قال جيف دي فيلتمان، مساعد وزيرة الخارجية الأميركية، إن الأميركيين ينظرون بإعجاب وانبهار لانتفاضة الشعب التونسي وشجاعته. وجاءت تصريحات فيلتمان قبل مغادرته تونس في أعقاب زيارة استمرت ثلاثة أيام أجرى خلالها سلسلة من اللقاءات والاتصالات مع مؤسسات المجتمع المدني والحكومة الانتقالية والأحزاب السياسية.
ونفى فيلتمان أن يكون للولايات المتحدة دور في رحيل بن علي، وقال «كان تحركا تونسيا قاد إلى رحيل بن علي. لقد طالب الشعب التونسي بحريته. إنها انتفاضة تونسية، وأميركا لم يكن لها أي دور في ذلك».
وقد استهل المسؤول الأميركي بهذه الكلمات حديثه، بعد اعتذاره للصحافيين الذين حضورا اللقاء بكثافة عن التأخير بسبب تعدد اللقاءات التي أجراها في تونس قبل سفره إلى العاصمة الفرنسية باريس لإجراء محادثات مع المسؤولين الفرنسيين. وقال فيلتمان إنه جاء لتهنئة الشعب التونسي على ثورته الشعبية وعلى شجاعته وتضحياته من أجل الحرية والديمقراطية». وأضاف أنه انبهر بإصرار هذا الشعب على تحقيق مطالبه، وقال «إنها لحظة عظيمة في تاريخ الشعب التونسي من أجل الحرية والعدالة». كما أوضح فيلتمان أنه التقى خلال هذه الزيارة ممثلين عن الحكومة الانتقالية، وأجرى لقاءات مع ممثلين عن المجتمع المدني والصحافيين. وعما إذا كان التقى الجنرال رشيد عمار قال فيلتمان إنه موظف مدني في الإدارة الأميركية، ولا يمكنه إلا أن يلتقي بشخصيات مدنية. وقال إنه استمع من خلال ممثلين عن المجتمع المدني والأحزاب السياسية إلى دور الجيش، وذهل للمطالب التي رفعها التونسيون. واعتبر فيلتمان أن الحكومة الانتقالية اتخذت كثيرا من الإجراءات المهمة من أجل الإصلاحات السياسية تمهيدا لانتخابات حرة وديمقراطية، إلا أنه اعتبر أن هناك حاجة لمزيد من الخطوات التي يمكن أن تلبي تطلعات الشعب الذي قاد إلى هذه الانتفاضة.
و استطرد فيلتمان بأن بلاده لا يمكن إلا أن تدعم خيار التونسيين من أجل الحرية والعدالة، وتدعو إلى الاعتراف بموقع وحق الشباب في تقرير المصير في تونس كما في أي مكان في العالم. و قال إنه شهد بالأمس في شوارع تونس مظاهرتين، وهو ما اعتبره رمزا لتونس الجديدة، حيث بات بإمكان الناس التظاهر سلميا. ووصف ما حدث في تونس بأنه تجربة فريدة من نوعها، وهي نابعة من الجروح التي أصيب بها هذا الشعب. وعن امتداد الانتفاضة إلى دول عربية قال فيلتمان إن التحديات متشابهة، وإن هناك حاجة للاستماع إلى صوت الشباب ليكون له موقعه في صنع القرار مستقبلا، معتبرا أنهم منبع للأفكار والمبادرات. وعن موقف واشنطن من الحكومة الانتقالية وما إذا كانت تحظى بدعمها رد فيلتمان أنه ليست أميركا من يقرر من يرحل أو من يبقى في هذه الحكومة، وأن هذه مقررات التونسيين وحدهم. وأشار إلى أن الرئيس باراك أوباما، ومعه الشعب الأميركي، وقفوا وقفة احترام بالأمس للشعب التونسي، مضيفا أن تونس بات لها موقع في خارطة الوعي الأميركي، وأن المهم أن تكون حكومة كل التونسيين منفتحة وبعيدة عن خروقات الماضي وتجاوزاته، موضحا أن الأحزاب التي ستلتزم باللعبة الديمقراطية، والانتخابات الحرة ستحظى باعتراف واشنطن. وأشار إلى أنه جاء للاستماع إلى التونسيين والوقوف على ما يمكن للإدارة الأميركية تقديمه لتونس لمواجهة التحديات المرتقبة. وقال إن التطلعات عالية جدا، وإنه قبل أسابيع فقط كان الحديث عن هذه المسائل يبدو أمرا مستحيلا. وعن تجميد وملاحقة ممتلكات بعض من أفراد عائلة الرئيس المخلوع في أميركا، رد فيلتمان بأن السلطات الأميركية حرصت ومنذ بداية الانتفاضة على تجميد كل الأرصدة المشبوهة لعائلة الرئيس السابق».
وذكّرت حكومة الولايات المتحدة علنا البنوك الأميركية بالقوانين التي تنظم المعاملات المالية، وقد مارست سلطتها في توجيه البنوك الأميركية لكي تدرس بدقة معاملاتها بحثا عن أي دلائل تشير إلى حدوث أنشطة غير مشروعة عبر حسابات يملكها مواطنون تونسيون. كما طلبت حكومة الولايات المتحدة المسؤولين عن البنوك بإبلاغ وزارة الخزانة على الفور في حال حدوث مثل هذه المعاملات. وأشار فيلتمان إلى أن الخارجية الأميركية قررت إلغاء التأشيرات الدبلوماسية الممنوحة لأعضاء الحكومة في عهد الرئيس المخلوع، وأفراد عائلاتهم الذين لم تعد لهم الصلاحيات الضرورية لمثل هذه التأشيرات.
وعن موقفه من الأحزاب الإسلامية رد فيلتمان بأن هذه الانتفاضة كانت شعبية منذ انطلاقتها الأولى، وأنها كانت تونسية وبلا ميولات دينية أو يمينية أو غيرهما، وأن الكثير من الجهود تبذل من أجل حكومة ديمقراطية لها مصداقيتها. بدوره أكد السفير الأميركي غوردن غراي أن كامل طاقم السفارة الأميركية يعمل في تونس، نافيا ما تم ترويجه من أخبار بشأن رحيل جماعي لهؤلاء، وأن بعض العائلات فقط انتقلت مؤقتا إلى المغرب في انتظار الهدوء.