طرح مشرعون أميركيون بارزون تساؤلات أول من أمس حول ما إذا كانت وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية ووكالات التجسس الأخرى قد فشلت في تقديم تحذير كاف للرئيس باراك أوباما بشأن الأزمة التي تتكشف حاليا في مصر، واستخدموا جلسة استماع بمجلس الشيوخ في اتهام أجهزة الاستخبارات الأميركية بالبطء في فهم احتجاجات ترسخت جذورها على شبكة الإنترنت. وقالت السيناتور ديان فاينشتاين، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا ورئيس لجنة الاستخبارات في المجلس، بعد جلسة الاستماع إن أداء المجتمع الاستخباراتي كان «قاصرا»، على الرغم من المخاطر المتعلقة بإمكانية حدوث احتجاجات تهدد بخلق «اضطراب كبير وهائل في منطقة الشرق الأوسط». ودافع مسؤول بارز في وكالة الاستخبارات المركزية خلال جلسة الاستماع عن أداء المجتمع الاستخباراتي بقوله إن أجهزة التجسس الأميركية كانت قد حذرت إدارة أوباما في نهاية العام الماضي من أن الحكومة المصرية قد تسقط. وقالت ستيفاني أو سوليفان، التي كانت قد رشحت لكي تصبح ثاني أهم مسؤول استخباراتي في الولايات المتحدة: «حذرنا من عدم الاستقرار». وكانت جلسة الاستماع قد عقدت للنظر في ترشيحها لشغل منصب النائبة الأولى لمدير مكتب الاستخبارات الوطنية. ولكنها أضافت: «لم نكن نعلم ما هي الآلية المثيرة». وتشير المعلومات المذكورة إلى التوترات التي حدثت داخل الإدارة الأميركية وفي «الكابيتول هيل» حول تناول الولايات المتحدة للاضطرابات الجارية حاليا في مصر، وخصوصا حول ما إذا كانت وكالات التجسس الأميركية بطيئة في التعرف على هذا التهديد. وتجنبت أو سوليفان الرد على أسئلة متكررة من أعضاء مجلس الشيوخ حاولوا معرفة على وجه الدقة متى تم إخبار أوباما بأن مظاهرات الشوارع الناشئة في القاهرة كانت لديها القدرة على الإطاحة بالرئيس المصري حسني مبارك. وقال السيناتور رون وايدين، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي عن ولاية أوريغون، الذي أشار إلى أن أو سوليفان كانت قد تلقت تحذيرا بأن هذه المسألة سوف تثار خلال جلسة تثبيتها في منصبها: «ما أهتم به هو معرفة متى تم إخبار الرئيس بمدى خطورة هذا الأمر». واعترفت أو سوليفان بأنها كانت قد أعلمت بأنها سوف تواجه أسئلة عن هذا الموضوع، ولكن «ليس بهذا المستوى من التفصيل». وطرحت فاينشتاين نغمة متشككة في بداية جلسة الاستماع، عندما قالت إن أوباما وصانعي السياسة الآخرين كانوا يستحقون الحصول على معلومات استخباراتية في الوقت المناسب عن أحداث العالم الكبرى. وقالت في إشارة إلى مصر: «كانت لدي شكوك حول ما إذا كان المجتمع الاستخباراتي يرتقي إلى التزاماته في هذه المنطقة». وبعد جلسة الاستماع، قالت فاينشتاين إنها كانت تشعر بالقلق على وجه الخصوص من أن وكالة الاستخبارات المركزية والوكالات الأخرى قد تغاضت عن معلومات استخباراتية مفتوحة المصدر عن المظاهرات، في إشارة إلى معلومات كانت قد نشرت على موقع «فيس بوك» ومواقع إنترنت أخرى يمكن الوصول إليها علانية استخدمها منظمو المظاهرات ضد حكومة مبارك. وتحدث فاينشتاين بشكل أكثر توسعا عن المعلومات الاستخباراتية عن الاضطرابات في منطقة الشرق الأوسط، فقالت: «لقد اطلعت على بعض المعلومات الاستخباراتية في هذه النقطة»، واصفة إياها بأنها «قاصرة ... في ما يتعلق بجمع المعلومات». وقالت فاينشتاين إنها لن تكون على دراية بالتحذيرات التي قدمت خلال العام الماضي والتي ذكرتها أو سوليفان. وأثارت الانتقادات ردودا سريعة من وكالات الاستخبارات، التي اتهمت مرارا وتكرارا بالفشل في توقع التهديدات الوشيكة منذ هجمات الحادي عشر من سبتمبر (أيلول) عام 2001. وفي حالة مصر، قال مسؤول أميركي بارز إن هذه الانتقادات غير عادلة. وقال مسؤول أميركي مطلع على المعلومات الاستخباراتية عن مصر: «توقع محللون وركزوا على المخاوف من أن الاضطرابات التي حدثت في تونس قد تنتشر بشكل واسع قبل اندلاع مظاهرات في القاهرة. وحذروا في ما بعد من أن الاضطرابات في مصر ربما تكتسب زخما وقد تهدد النظام المصري». وأضاف المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم ذكر اسمه لأنه كان يفتقد صلاحية مناقشة المعلومات الاستخباراتية، أن المحللين «دأبوا على تسليط الضوء على عدة متغيرات في المشهد وإمكانية التصعيد، وأبقوا كبار صانعي السياسة الأميركيين على اطلاع بالمعلومات المحدثة باستمرار».
وعندما سئل عن تعليقات أعضاء مجلس الشيوخ، قال تومي فيتور، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي: «هل كان أي فرد في العالم يعلم مقدما أن بائع فاكهة متجول في تونس سوف يشعل النار في نفسه لتبدأ الثورة؟ والإجابة هي لا. ولكن مجتمع الاستخبارات والدبلوماسيين كانوا يقدمون تقارير لعقود طويلة عن الاضطرابات في المنطقة والتي حدثت نتيجة لظروف اقتصادية وسكانية وسياسية». ومن المتوقع على نطاق واسع أن يتم تثبيت ترشيح أو سوليفان، الخبيرة المحنكة التي تعمل في وكالة الاستخبارات المركزية منذ 15 عاما والتي ترأست من قبل إدارة العلوم والتكنولوجيا في الوكالة، لكي تصبح أبرز امرأة في المجتمع الاستخباراتي.
* أسهمت الكاتبة كارين دي يونغ في إعداد هذا التقرير.
* خدمة «واشنطن بوست» خاص بـ«الشرق الأوسط»