تطلب الأمر ثمانية عشر يوما لزلزلة العالم، لكن الثورة هذه المرة بثت بالصورة الحية. وشاهد الناس في العالم المصريين يخرجون في ثورة سلمية. كانوا يشاهدون تعلوهم الدهشة أفول نظام حسني مبارك على شاشات التلفزيون. فحتى سقوط جدار برلين عام 1989 لم يحدث نفس الفرحة والإثارة نتيجة التغير في الأحداث - كانت تلك يقظة طويلة حملت تهديدا دائما بعنف جماعي على مستوى عال.
وعندما حلت النهاية يوم الجمعة كانت نهاية آمنة ومفاجئة، حتى إن التلفزيون الأميركي تفاجأ بعد وقوع الخبر. ركزت كل شبكات التلفزيون العالمية على القاهرة منذ الصباح الباكر، وقطعت الشبكات التلفزيونية برامجها المعتادة للانتقال إلى البث الحي من القاهرة عندما تواترت الأنباء، لكن المشاهدين لم يطمئنوا إلى صحة الخبر إلا بعد نزول الحشود إلى شوارع المدينة. كان مترجم قناة «سي إن إن» الفوري مندهشا للغاية وهو ينقل كلمات عمر سليمان نائب مبارك، إلى درجة أنه تلعثم وكرر اسم مبارك ثلاث مرات.
بدا بعض المذيعين متشككين بشأن إمكانية حدوث ذلك. فتحول ريتشارد لوي مذيع قناة «إم إس إن بي سي»، الذي بدا في حيرة كبيرة، إلى مراسل القناة ريتشارد آنغل في القاهرة، وسأله عما يمكن أن يستشفه من بيان سليمان المقتضب. توقف آنغل وابتسم ابتسامة عريضة مع ارتفاع موجة الفرح من ميدان التحرير.
لم يكن هناك أي تردد في خدمة قناة «الجزيرة» الناطقة باللغة الإنجليزية، والتي غطت الانتفاضة على مدار الساعة، وقدمت تجربة شبه شخصية ومفصلة لثورة شعبية.
وقال أدريان فينيغان، الذي وصف كلمة عمر سليمان بالقصيرة لكنها حلوة «لقد رحل مبارك». وتدافع المذيعون والمراسلون باتجاه هذا الهياج لوصف المشهد والتخمين حول مستقبل مصر في المرحلة القادمة. توقف فينيغان عن الحديث وترك السيل المنهمر من أبواق السيارات والأعلام والدموع يروي القصة.
كان من الواضح أن «الجزيرة» الناطقة باللغة الإنجليزية تحاول استخدام الثورة في مصر للعب نفس الدور الذي لعبته قناة «سي إن إن» خلال حرب الخليج الأولى عام 1991. وكان رد الشبكة سلبيا. فخلال الأزمة حاول مراسلو «سي إن إن» الذي يغطون المظاهرات التمسك بموقف حيادي صارم، حتى إنهم لم يحاولوا التصنع.
وكما فعلوا في ذروة حرب العراق، اختار الكثير من الأميركيين مشاهدة القنوات الأجنبية خاصة بث قنوات «بي بي سي». أحيانا ما تكون تلك الطريقة مثمرة، ففي يوم الخميس عندما توقع العالم تنحي مبارك ظلت قناة «إم إس إن بي سي» مقتنعة تماما بذلك، حتى إنها واصلت استخدام كلمات «الرئيس المصري سيتنحى» على الشاشة عدة دقائق أثناء إعلان مبارك أنه لن يرحل. قبل ذلك بساعات عندما سئل أيمن محيي الدين عن رأيه في إمكانية مغادرة مبارك حقا، قال المراسل إنه يعتقد أن الرئيس المصري لن يتخلى عن السلطة. وعندما اتضح صواب ما قاله ظل محيي الدين متحدثا بصوت خفيض وهو يغطي رد فعل المتظاهرين الغاضبين.
بيد أنه كان أقل سخطا من أندرسون كوبر، مذيع «سي إن إن»، الذي قال لوولف بليتزر «هذه صفعة على الوجه، وخطوة نحو القبر على دماء الشعب المصري التي أريقت على مدار أسبوعين في ذلك الميدان الذي ننظر إليه الآن وولف».
وطلب فينيغان من محيي الدين، المصري المولد والذي تلقى تعليمه في الولايات المتحدة، يوم الجمعة الخروج عن الحيادية لبرهة، وأن يقاسمه مشاعره الشخصية بشأن تحول مجريات الأحداث (محيي الدين كان واحدا من المراسلين الذين اعتقلتهم قوات الأمن خلال المظاهرات).
لم يسمح لنفسه بالتعبير عن الفرحة، وأشار عوضا عن ذلك إلى أن كل المصريين لا يسعهم سوى الشعور بالفخر بما حدث في شوارع القاهرة. وكان أكثر ما عبر به عن مشاعره قوله «لم أعتقد أبدا أنني سأعيش لكي أشهد مثل هذا اليوم»، كان ذلك تعبيرا مقتضبا لكنه ينم عن الكثير.
* خدمة «نيويورك تايمز»