ضربت مناطق مختلفة من العالم منذ مطلع القرن العشرين عشرات الزلازل، آخرها الزلزال الذي ضرب شمال شرقي اليابان، أمس، وبلغت شدته 8.9 درجات، مما تسبب في تسونامي بعلو أمتار عدة على سواحل المحيط الهادي للبلاد. وبعدما كانت شدة الزلازل لفترة طويلة تحدد وفق مقياس ريشتر، بات مقياس «الشدة الآنية» المعيار، وهو يقيس الطاقة المنبعثة عند وقوع الزلزال، إلا أن النتيجة لا تختلف كثيرا عن مقياس ريشتر. في ما يلي لائحة بأبرز هذه الزلازل:
- 1906 في الإكوادور: تسبب زلزال بقوة 8.8 قبالة سواحل كولومبيا والإكوادور بمد بحري أسفر عن مقتل نحو ألف شخص.
- 1952 في روسيا: ضرب زلزال بقوة 9 درجات شبه جزيرة كامتشاتكا، مما تسبب في مد بحري وصل تأثيره إلى تشيلي وبيرو، وأسفر عن أكثر من 2300 قتيل.
- 1957 في ألاسكا: زلزال بقوة 8.6 درجات يضرب جزر اندريانوف ويؤدي إلى تسونامي كبير.
- 1960 في تشيلي: أوقع زلزال بقوة 9.5 درجات تلاه تسونامي جارف ضرب عددا من الدول على المحيط الهادي 5700 قتيل في تشيلي و61 في هاواي و130 في اليابان.
- 1964 في ألاسكا: أدى زلزال بقوة 9.2 درجات بالقرب من مضيق برنس وليام أعقبه مد بحري إلى سقوط مئات القتلى.
- 1965 في ألاسكا: وقع زلزال بقوة 8.7 درجات أعقبه مدر بحري بلغ جزر ايلوشان ايلاندز الأميركية.
- 2004 في آسيا: ضرب زلزال بقوة 9.1 درجات قبالة سواحل جزيرة سومطرة متسببا في تسونامي اجتاح عشرات الدول المجاورة وأسفر عن أكثر من 270 ألف قتيل ومفقود.
- 2005 في إندونيسيا: سقط 900 قتيل وستة آلاف جريح تقريبا جراء زلزال ضرب قرب جزيرة نياس قبالة سواحل سومطرة، وكانت قوته 7.8 درجات.
- 2007 في جزر سولومون: قتل 52 شخصا في تسونامي ضرب غرب جزر سولومون (جنوب المحيط الهادي). واكتسحت الأمواج الناتجة عن زلزال بقوة 8 درجات 13 بلدة ساحلية.
- 2009 في جزر ساموا: قتل أكثر من 190 شخصا في جزر ساموا وتونغا وساموا الأميركية بعد زلزال بقوة 8 درجات أدى إلى مد بحري. وكان غالبية الضحايا (150) في ساموا حين اكتسح التسونامي الساحل الجنوبي لجزيرة ايبولو الأكثر اكتظاظا بالسكان في الأرخبيل.
- 2010 في تشيلي: أوقع زلزال بقوة 8.8 تلاه تسونامي في جنوب وسط تشيلي 523 قتيلا و24 مفقودا.
- 2010 في هايتي: أوقع زلزال بقوة 7 درجات بين 250 و300 ألف قتيل وأكثر من مليون مفقود، بحسب حصيلة للأمم المتحدة.