قدر خبراء مختصون في صناعة الشوكولاته والحلويات حجم استهلاك السوق المحلية بنحو 200 طن في شهر رمضان بقيمة 100 مليون ريال (26.6 مليون دولار).
وأكد المتعاملون في صناعة الشوكولاته أن السوق السعودية تتصدر الأسواق العربية الأكثر إقبالا على الحلويات والشوكولاته في المناسبات والأعياد، مؤكدين أن معدلات نمو السوق تقدر بنحو 15% سنويا.
وقال سامي مفتي المستثمر في القطاع إن شهر رمضان يشهد حركة نشطة في المبيعات، وزيادة 60% عن بقية شهور العام، وسط منافسة شديدة بين المعارض والمحلات في ظل دخول شركات جديدة للسوق فتحت شهيتها للحصول على كعكة من مبيعات السوق.
وتقدم الشوكولاته كحلوى ضيافة في السعودية، وتتزين مجالس السعوديين في رمضان والعيد بمختلف الأنواع من الشوكولاته في الوقت الذي تتنافس فيه الشركات العالمية والمحلية لاستقطاع حصة من السوق المتنامية.
وأشار مفتي إلى ارتفاع الأسعار نحو 20% في مطلع العام الحالي أسوة بالسلع والخدمات الأخرى، قياسا بما كانت عليه في الأعوام الماضية نتيجة لارتفاع المواد الخام في الأسواق العالمية، فضلا عن تقلبات أسعار الصرف.
وتابع المستثمر: «حافظت محال بيع الشوكولاته في السعودية على أسعارها منذ 3 سنوات مضت، رغم زيادة تكلفة المواد الأولية المستوردة» مشيرا إلى أن «المنطقة الوسطى تأتي في المرتبة الأولى من حيث حجم الاستهلاك، تليها المنطقة الغربية في المرتبة الثانية، ثم المنطقة الشرقية في المرتبة الثالثة».