يمكن لنوع جديد من الزجاج، من إنتاج شركة «سانت – غوبين» الألمانية، أن يكون بديلا حديثا ومتينا للإسمنت بحكم خواصه الفيزيائية المتميزة. وتقول مصادر الشركة إنها نجحت في إنتاج زجاج قوي جدا، غير قابل للخدش بسهولة، ويقل وزنه عن الزجاج التقليدي بنسبة 20 في المائة. ويبدو أن تركيبة الزجاج الجديدة اقترحها مهندسون أميركيون، استخدموا فيها تقنيات هندية قديمة مستمدة من جنوب أميركا، وتولى فرع الشركة في ألمانيا تنفيذ المشروع.
ويفترض أن يكون المتر المربع الواحد من اللوح الاعتيادي من الزجاجي الجديد قادرا على تحمل ثقل 750 كيلوغراما دون أن ينكسر. والمهم أيضا أنه يصلح لبناء ناطحات السحاب والمباني العالية، لأن هزة أرضية بقوة 7 درجات بمقياس ريختر غير قادرة على تحطيمه، حسب مصادر شركة «سانت - غوبين»، فضلا عن ذلك فقد تمت في المختبر تجربته ضد قوة الريح فأثبت أنه يتحمل تيارات هواء تبلغ سرعتها 160 كيلومترا/ ساعة.
تمكن العلماء الألمان أيضا من إنتاج نوع من هذا الزجاج يتحمل الإشعاعات فوق البنفسجية، ناهيكم من إنتاجه بمختلف القياسات والسمك، وبمختلف الألوان، وهذا يجعله صالحا أيضا لبناء الممرات والسطوح الزجاجية العالية للأغراض السياحية، كما هو الحال مع ما يسمى الـ«سكاي ووك». وأشارت الشركة إلى أن مبنى «كولون تراينغل»، الذي يرتفع إلى 102 متر، تم بناؤه من الجيل الأول من هذا الزجاج عام 2006، مع ملاحظة أنه كان من المقرر أن ترتفع هذه البناية إلى نحو 150 مترا، إلا أن منظمة اليونيسكو رفضت بناء عمارة في المدينة ترتفع إلى مستوى كاتدرائية كولون الشهيرة (الدوم)، التي ترتفع 157.50 متر.
الفارق بين الزجاج الجديد وزجاج مبنى «كولون تراينغل» هو أن الجديد أخف وزنا بنسبة 20 في المائة، وأكثر متانة ومرونة. ويعود سر الزجاج القوي، والخفيف في آن، إلى بنيته التي تتخللها الفقاعات الهوائية الصغيرة.