لم تزل «ساحة الفردوس» الشهيرة وسط العاصمة بغداد، محط جدل وخلاف حول التمثال البديل، الذي يمكن أن يحل محل التمثال السابق للرئيس السابق صدام حسين، بعد أكثر من 9 سنوات على تغيير نظام الحكم في العراق. بينما يصر آخرون على إعادة تمثال نصب الجندي المجهول، الذي صممه المهندس المعماري رفعت الجادرجي في زمن الزعيم عبد الكريم قاسم إلى مكانه الأصلي.
وزارة الثقافة العراقية، حاولت فض النزاع والجدل بالإعلان عن مسابقة لعمل نصب الساحة وأطلقت عليه اسم «نصب العراق» بدعوة كل النحاتين والفنانين العراقيين في الداخل والخارج لأجل الإسهام في إنجاز تصميم جديد يراعي كل مكونات الشعب العراقي، وذلك ضمن مشروع «بغداد عاصمة الثقافة العربية عام 2013»، في وقت كانت أمانة بغداد قد أعلنت أكثر من مرة عن نيتها إعادة نصب الجندي المجهول السابق إلى مكانه بعد اكتمال عمليات تأهيله، لكن يبدو أن ذلك اصطدم برفض البعض مما دعا إلى ترك التنفيذ حتى إشعار آخر.
وشيد النظام العراقي السابق بعد إزالة نصب الجادرجي نصبا آخر للجندي المجهول في ثمانينات القرن الماضي في جانب الكرخ من بغداد، وهو عبارة عن خوذة عسكرية تحيط بها مجموعة من الأعمدة في شكل مائل، وقام بتصميمه الفنان خالد الرحال. وقررت لجنة تسمى «إزالة مخلفات النظام السابق» إزالته قبل عامين إلا أنها تراجعت بسبب ضغوط شعبية ورسمية.