كشف الدكتور محمد بنتن رئيس مؤسسة البريد السعودي لـ«الشرق الأوسط» أن مؤسسة البريد ستطلق خدمة الحوالات المالية إلى الخارج، مستغلة نحو 560 مكتبا موزعا على أرجاء البلاد. وستمكن الخدمة الراغبين في التحويل من إجراء العمليات عبر مكاتب البريد.
وستطلق الخدمة لعمليات التحويل إلى الخارج مطلع يونيو (حزيران) 2013. فيما ستبدأ في تقديم الخدمة بين فروع البريد الداخلية بحلول يونيو 2014. ويؤكد بنتن أن مشروع الحوالات المالية، سيندرج تحت «شركة البريد السعودي القابضة»، التي يتوقع الإعلان عنها مستقبلا. وقال بنتن: «ستتضمن الشركة القابضة، شركة متخصصة في تقديم الخدمات المالية»، معتبرا الذراع المالية «إحدى أهم ركائز الخطة الاستراتيجية للبريد السعودي مستقبلا».
ويعزو الدكتور بنتن إطلاق المشروع إلى كون السعودية تتصدر حجم الحوالات المالية في العالم، إذ تحتل المركز الثاني عالميا في قيمة الحوالات المرسلة بعد الولايات المتحدة الأميركية. وبحسب إحصائية رسمية، تقدر الحوالات المالية للأجانب في السعودية نحو 27 مليار دولار في عام 2010. ويشير تقرير صدر عن صندوق النقد الدولي أن تحويلات الأجانب العاملين في السعودية بلغت 194 مليار دولار في غضون عشر سنوات بين 2000 وحتى 2010.
وتأتي معظم الحوالات المالية من نحو 8.4 مليون أجنبي يعملون في البلاد، ويشكلون نحو 31.1% من إجمالي السكان بحسب إحصاء العام 2010 المنشور في الموقع الإلكتروني لمصلحة الإحصاءات العامة السعودية.
إلى ذلك، وصف الدكتور بنتن تقديم البريد السعودي لخدمات الحوالات المالية بالنقلة الكبيرة والمفيدة لعدد واسع من الأجانب الذين يعملون في البلاد. ويقول: «يواجه الأجانب صعوبات في تحويل الأموال، خصوصا يوم الجمعة من كل أسبوع، وقت عطلة نهاية الأسبوع لدى الأغلبية، وإجازات الأعياد حين تغلق أغلب فروع المصارف أبوابها». من ناحية أخرى، تساعد الخدمة الطلبة المبتعثين للدراسة في الخارج، الذين يبلغ عددهم نحو 143 ألف طالب وطالبة يدرسون في 26 دولة.