في تلك الشطيرة الشهية التي غزت بلاد العالم، والتي تحولت إلى جزء من التراث الأميركي، والتي صارت أكثر الأطباق شعبية وشهرة، هناك صراع كامن في طيات خبزها بين أميركا وألمانيا، فاسمها يدل على أنها آتية من هامبورغ، غير أن انتشارها الواسع في الولايات المتحدة الأميركية شكك في صحة ذلك. إلا أن المراجع التي اختلفت على تاريخ الهمبرغر، تؤكد التالي: قطعة اللحم هي ألمانية الصنع، أما طريقة وضعها في شكلها الحالي تمت بتوقيع الأميركيين! تعتبر الهمبرغر أحدث عهدا من الهوت دوغ، فخلال العصور الوسطى استفاد الرحالة الألمان من نصيحة الشعب التتري في أرض البلطيق بكيفية مزج اللحوم النيئة مع الملح والفلفل وعصير البصل. وهي الخلطة النواة الأولية للهمبرغر في ذلك الحين، التي نقلها الرحالة إلى بلادهم، وحتى اليوم هناك بعض المطاعم في ألمانيا، وهامبورغ تحديدا، تقدم طبقا مماثلا يدعى «ستيك الترتار».
ورغم معرفة الأميركيين بلحم الهمبرغر من قبل المهاجرين الألمان القاطنين في سينسيناتي، فإن طريقة وضعها بين شرائح الخبز لم تتم قبل عام 1900. فهذا الأسلوب عرفه المطبخ الأميركي في نهاية القرن الثامن عشر، وبداية «الساندويتش» كانت فكرة رجل يدعى جون موناتنو، ولكن الشكل الرسمي ظهر في عام 1904