تهدف البحوث العلمية في مجال البيولوجيا الصناعية إلى تصميم وهندسة أو تكرار (تناسخ) النظم البيولوجية، الأمر الذي يتيح إمكانات هائلة للعلماء والباحثين لفهم أفضل لكيفية عمل النظم البيولوجية الطبيعية، وخلق مواد بيولوجية صناعية (تركيبية) لا توجد في العالم الطبيعي. ويرى الكثير من العلماء أن هذا المجال الحديث، سوف يحدث ثورة في علوم الحياة وتطبيقاتها في كثير من المجالات، مثل الرعاية الصحية والطاقة. ولكن رغم هذه الآفاق الواعدة، فإن هذا المجال يثير أيضا بعض المخاوف والقضايا الأخلاقية والمسائل المتعلقة بالأمن البيولوجي والسلامة البيولوجية. ومؤخرا، أعلنت الحكومة البريطانية عن استثمارها مبلغ 20 مليون جنيه إسترليني في بحوث البيولوجيا الصناعية، وذلك بهدف المساعدة في مواجهة التحديات العالمية الرئيسية، مثل إنتاج وقود منخفض الكربون، والحد من تكلفة المواد الخام الصناعية، وإنتاج أدوية جديدة.
وهذا الاستثمار الهائل، ووفقا لما نشر على الموقع الإلكتروني لوزارة الأعمال والابتكار والمهارات البريطانية، سيدعم 6 مشاريع بحثية جديدة في مجال البيولوجيا الصناعية في جامعات ومراكز بريطانية هي: مانشستر، ووارويك، ونوتنغهام، وغلاسكو، وإكستر، ومركز جون إينيس الدولي للتميز في علوم النبات والميكروبيولوجي (الأحياء الدقيقة) في مدينة نورويتش البريطانية.
وقال وزير الجامعات والعلوم البريطاني ديفيد ويليتس، إن «البيولوجيا الصناعية يمكن أن توفر حلولا للتحديات العالمية التي نواجهها، حيث تقدم فرص نمو كبيرة في مجموعة من القطاعات المهمة من الصحة إلى الطاقة، ومع ذلك، فالاستغلال التجاري للعلوم الأساسية في هذا المجال قاصر إلى حد كبير».