تشارك القوات الجوية الملكية السعودية في تمرين العلم الأخضر السعودي - البريطاني 2013 مع نظيرتها البريطانية، حيث اكتمل أمس وصول القوات الجوية السعودية بجميع أطقمها وطياريها ومعداتها إلى قاعدة كوننزبي الجوية بالمملكة المتحدة. وكان في استقبال الطائرات والطيارين والمشاركين العميد طيار ركن محمد عبد الله الشهراني قائد مجموعة القوات الجوية السعودية المشاركة في التمرين، وقائد قاعدة كوننزبي البريطانية العقيد جوني سترنجر وأركانات التمرين ومسؤولون من الجانب البريطاني. وأكد العميد الشهراني أن القوات الجوية السعودية ستنفذ عددا من التكتيكات في هذا التمرين، الذي عده «أحد أهم التمارين العسكرية التي تنفذها القوات الجوية بطائرات مختلفة حيث تشارك منظومة من طائرات التورنيدو وطائرات التايفون ومنظومة طائرات MRTT بكامل أطقمها الجوية والفنية والإدارية لأول مرة». وأشاد في تصريح صحافي بقدرات وإمكانيات قوات بلاده الجوية وكفاءة مقاتليها وفنييها وأطقمها كافة، وبين أنها استطاعت قطع مسافات طويلة بإمكانيات سعودية كاملة والتزود بالوقود عدة مرات والتكيف مع بيئات جوية مختلفة بأعلى درجات الاحترافية. ولفت إلى أن مثل هذه التمارين تتطلب مستوى عاليا من الكفاءة والاحتراف في جميع الجوانب العملياتية والفنية والإدارية التي تتوفر في القوات الجوية السعودية بما تمتلكه من قدرات وإمكانات مادية وبشرية وخبرات متراكمة من خلال المشاركة في التمارين الدولية المختلطة، مضيفا أنه تم اكتمال وصول جميع الأطقم الجوية والفنية والمساندة والطائرات المقاتلة إلى قاعدة كوننزبي البريطانية وبمساندة فاعلة من منظومة الـ«MRTT» التي أقلت المشاركين وأسطول النقل الجوي من طائرات «السي 130» التي تنقل الحمولات والمعدات التي يتطلبها تنفيذ التمرين، مؤكدا جاهزية المشاركين لبدء التمرين مع الأصدقاء في سلاح الجو البريطاني وذلك ضمن الخطط التدريبية القتالية المعدة سلفا لتطوير الجاهزية العملياتية لقواتنا الجوية والتدرب في بيئات جوية مختلفة، موضحا أنه سيتم خلال التمرين المشترك تطبيق الكثير من التكتيكات خلال التمرين منها: الحرب الإلكترونية والتشويش الإلكتروني وغيرها لاختبار جاهزية القوات للتعامل مع مثل هذه الظروف.
من جهته عبر قائد قاعدة كوننزبي البريطانية العقيد الطيار الركن جوني سترنجر من جهته، عن فخرهم واعتزازهم باستضافة القوات الجوية السعودية في قاعدة كوننزبي، لافتا الانتباه إلى أنهم بدأوا منذ أشهر بالتجهيزات لهذا التمرين، معربا عن الأمل في نجاحه لكسب الخبرة بين الجانبين، مؤكدا أنهم يضعون كل إمكانياتهم لنجاح هذا التمرين وخروجه بالصورة التي خطط لها.