الأسلوب الأمثل لتصوير التدمير الذي يخلفه إعصار هايان في مدينة تاكلوبان الساحلية في جزر الفلبين هو تصوير ذلك الدمار عن طريق الجو، حسبما يقول المصور الصحافي البريطاني لويس وايلد.
ولا يقصد وايلد من كلامه هذا أن يستجدي أحدا ليحمله معه على متن طائرة عمودية حربية التي توفر كثيرا من المساعدة المطلوبة في عمله. وبدلا من ذلك فقد أطلق وايلد طائرة من دون طيار إلى سماء المدينة لتقوم بتصوير كل ما يحتاجه من مناظر. يقول وايلد إنه بالإضافة إلى اللقطات، التي بثتها شبكة CNN مؤخرا والتي توضح مدى الدمار الذي خلفه الإعصار، اكتشفت الطائرة جثتين جرى انتشالهما عن طريق السلطات الفلبينية فيما بعد. ويضيف وايلد، الذي صنع طائرته الخاصة، أن «الصحف تعرض الصور الساكنة، أما شبكة الإنترنت فتعرض الفيديوهات، وهذا ما توفره الطائرات من دون طيار».
ولم يكن وايلد وشبكة CNN هما السباقين في استخدام الطائرات من دون طيار، فقد لجأت إليها وكالة «الأسوشييتد برس» ومؤسسة «نيوز كوربوريشن» في تصوير مدى الدمار الذي تخلفه الكوارث الكبرى. كما استخدمتها مؤسسة «نيوز كوربوريشن» في تصوير الأحداث الرياضية في أستراليا. ويجري استخدام الطائرات من دون طيار في عمل الأفلام الوثائقية المعقدة عن الطبيعة حتى يتسنى لمنتجيها تصوير لقطات دقيقة للحياة البرية. أما مصورو فضائح المشاهير (باباراتزي) فيجدونها الوسيلة المثلى لمطاردة المشاهير في أوروبا، كما تفيد التقارير الصحافية بأن الطائرات من دون طيار يجري استخدامها أيضا في الولايات المتحدة الأميركية لتعقب المشاهير هناك. والهدف من الطائرات من دون طيار هو استخدامها لتحلق آليا من دون أن يقودها طيارون مدربون. وقد جرى تطوير هذا النوع من الطائرات بالأساس للأغراض الحربية، لكن جرى استخدامها حديثا في كثير من الأغراض المدنية، بما فيها الصحافة.
وقد أثبتت تلك الآلة كفاءة كبيرة في توفير لقطات الفيديو والصور الساكنة لكثير من الأشياء التي يصعب الوصول إليها مثل الحياة البرية أو التضاريس الجغرافية الوعرة. وربما يجري تطوير قدرات تلك الطائرات في المستقبل لتُزود بأجهزة استشعار والتي من الممكن أن تستخدم في أغراض بيئية مثل قياس درجة نقاء الهواء.
يقول كريس أندرسون، المحرر السابقة في مجلة «وايرد» (Wired) الذي يدير حاليا شركة للطائرات من دون طيار، إن «الطائرات من دون طيار توفر لك الفرصة للتحليق في السماء في أي مكان وفي أي وقت، وهذا ما لم يكن متاحا للصحافيين في الماضي إلا إذا انتظروا مساعدة من المسؤولين في السلطة أو قاموا بتأجير طائرة على حسابهم الخاص».
وفي مطلع الخريف الحالي، أطلقت «هيئة الإذاعة البريطانية» (BBC) آلة تعمل ذاتيا يبلغ قطرها 18 بوصة وتحتوي على 6 أذرع دوارة بهدف تصوير تقرير عن قطار فائق السرعة، والذي يجري التخطيط لتسييره بين لندن ومانشستر، حيث أثار الطريق الذي سيسلكه القطار الكثير من اللغط، فالبعض يقول إنه سوف يدمر الطبيعة البدائية الأصيلة لمعظم المناطق الريفية في إنجلترا.
ويعلق توم هانين، الذي يدير البرنامج، على تلك الخطوة بقوله «الفكرة أننا نريد أن نصور الحدث من أعلى نقطة حتى نوفر لمن يتابعوننا الرؤية الشاملة لتلك المشكلة».
ويقوم السيد وايلد باستكشاف الطائرات من دون طيار التي توفر مجال رؤية أكبر والتي يمكن أن تحلق إلى مسافة 10 أو 20 ميلا بعيدا عن الشخص الذي يقوم بتوجيهها، كما يبحث في إمكانية تزويد الطائرة بأجهزة استشعار مثل الكاميرات المتتبعة للحرارة.
يقول وايلد «إنني أفكر أيضا في تزويد الطائرة بأجهزة تتبع للأسلحة الكيماوية، وبالتالي يمكن للمرء التحليق في سماء سوريا، كما يمكنه عمل تقارير صحافية كان من المستحيل إنجازها في الماضي».
لكن وايلد يشير إلى أن الضوابط والقوانين تجعل من استخدام تلك الطائرات أمرا شديد الصعوبة. ففي بريطانيا، يجري تطبيق اختبارات مكثفة، كما يتطلب الأمر آلاف الدولارات للحصول على تصريح بتحليق تلك الطائرات. أما في الولايات المتحدة الأميركية، فتسمح إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لمصنعي الطائرات والهيئات العامة، مثل وكالات تطبيق القانون، بعمل اختبارات للطائرات. وسوف تطبق الإدارة اختبارات أوسع من شأنها أن تؤدي إلى استحداث ضوابط لبعض الأغراض، مثل العمل الصحافي.
وقد بدأت بعض الجهات في توفير برامج صحافية تتضمن دورات تعليمية عن كيفية استخدام الطائرات من دون طيار في العمل الصحافي مثل جامعة ميسوري وجامعة نبراسكا ومركز الدراسات للصحافة الرقمية في جامعة كولومبيا الأميركية. ولا توفر جامعة كولومبيا مهارات قائمة على التجريب الفعلي، لكن الطلبة في جامعة ميسوري يستخدمون الطائرات من دون طيار بأنفسهم لعمل تقارير عن التصديع الهيروليكي في منطقة نهر ميسوري وكذلك في مناطق الزراعات والمروج لعمل تقارير عن عملية التحكم في الحرائق. بيد أنه في شهر أغسطس (آب)، أمرت إدارة الطيران الفيدرالية مدارس تعليم الصحافة بإيقاف تحليق طائراتها حتى يحصلوا على تصريح منها لإطلاق تلك الطائرات في سماء أميركا.
ويسود التفاؤل عموم المتحمسين لتقنية الطائرات من دون طيار لاعتقادهم أنه سيجري تخفيف الكثير من القيود بفضل قانون التحديث والإصلاح لعام 2012 والذي ينص على أن تقوم إدارة الطيران الفيدرالية بدمج آلات المراقبة الجوية التي تعمل ذاتيا في المجال الجوي للولايات المتحدة الأميركية بحلول عام 2015. (وقد نشرت الإدارة مؤخرا خريطة تشير إلى أن العمل الصحافي من الممكن أن يتم إدراجه بين مجالات استخدام الطائرات من دون طيار).
يقول فيرغوس بيت، الذي يعمل في مركز الدراسات للصحافة الرقمية في جامعة كولومبيا الأميركية، «يبدو مجال استخدام الطائرات من دون طيار في بداياته، لكن هناك احتمال كبير أن تتوسع أنشطته مع ظهور الضوابط المنظمة لعمل تلك الطائرات».
* خدمة «نيويورك تايمز»