قتل 26 شخصا على الأقل أمس في حريق داخل قطار في ولاية اندرا براديش بجنوب الهند، رجح مسؤولون أنه نجم عن ماس كهربائي أو عطل في نظام التكييف. وذكرت تقارير محلية أن بعض الركاب قفزوا من النوافذ في محاولة لإنقاذ أنفسهم بينما قضى الآخرون بسبب كثافة الدخان الذي اجتاح القطار، مشيرة إلى أن اثنين من الذين لقوا حتفهم كانوا أطفالا. وجاء هذا الحادث بعد أكثر من عام من حادث مماثل وقع في نفس ولاية اندرا براديش وأدى إلى مقتل 32 شخصا ما يسلط الضوء مجددا على ضعف معايير السلامة في خطوط سكك الحديد الهندية.
وأوضح وزير سكك الحديد ماليكارجن كارج أن «26 شخصا لقوا حتفهم ولدينا ثمانية جرحى» خمسة منهم يعالجون في مستشفى قريب. وأضاف أن فريقا من المحققين توجهوا إلى مكان الحادث أشاروا إلى أن الحريق سببه «ماس كهربائي»، مؤكدا أنه سيجري إصدار تقرير أكثر تفصيلا في وقت لاحق. وبحسب الوزير، جرى تشكيل لجنة تحقيق برئاسة مجلس سكك الحديد للنظر في أسباب الحادث. وأشارت التقارير المحلية إلى أن الحريق اندلع قرابة الساعة الثالثة فجرا في إحدى العربات المكيفة في قطار سريع للنقل الليلي كان يقوم برحلة بين مدينتي بنغالور ونانديد. وأكد قائد الشرطة المحلية سقوط قتلى في الحادث، مشيرا إلى أن عمليات الإنقاذ مستمرة، إلا أنه لم يعط أي حصيلة محددة للضحايا. وأضاف من مكان الحادث أن السائق أوقف القطار عندما رأى اشتعال النيران قبل ساعة من وصول القطار إلى وجهته. وأفادت القنوات التلفزيونية الهندية أن 54 شخصا كانوا في العربة التي احترقت بالكامل. وجرح حوالي 12 راكبا آخر لدى قفزهم من سقف القطار هربا من النيران.