حصلت السلطات الأميركية أمس على موافقة السلطات الجيبوتية لتمديد إيجارها لفترة طويلة لقاعدة عسكرية في جيبوتي تستخدمها واشنطن لمكافحة الإرهاب. وأعلن أوباما ونظيره الجيبوتي إسماعيل عمر غيله للصحافيين تجديد الإيجار «الطويل الأمد» لقاعدة ليمونييه.
وصرح أوباما أن «معسكر ليمونييه مهم للغاية لعملنا في القرن الأفريقي، وكذلك في المنطقة. ونحن نقدر بشكل كبير الضيافة التي يقدمها لنا الجيبوتيون». وأضاف: «بشكل عام، هذه منشأة مهمة لنا في جيبوتي، ولم نكن لنستطيع الحصول عليها دون تعاون الرئيس. ونحن ممتنون له على موافقته على وجودنا الطويل الأمد هناك».
بدوره قال غيله الذي يجري محادثات مع أوباما في البيت الأبيض إن بلاده والولايات المتحدة ترتبطان بـ«شراكة استراتيجية» بهدف «التصدي للإرهاب والقرصنة والاتجار بالبشر في منطقتنا».
وتستخدم الحامية الأميركية قاعدة ليمونييه التي يتمركز فيها نحو 4000 عسكري أميركي ومن التحالف، وتعتبر منطلقا مهما للهجمات على المسلحين الذين يشتبه بأنهم من «القاعدة» في اليمن، وحركة الشباب الإسلامية المتشددة في الصومال.
ووافقت واشنطن مؤخرا على نقل قاعدتها من الطائرات دون طيار في جيبوتي من قاعدة ليمونييه القريبة من المطار الدولي، إلى موقع أبعد عقب مخاوف من احتمال تصادم الطائرات دون طيار مع الطائرات التجارية.