قال مسؤول بإدارة الهجرة الروسية، يوم الجمعة، إنه من المحتمل لروسيا الموافقة على طلب استشاري الاستخبارات الأميركية السابق إدوارد سنودن لمواصلة اللجوء السياسي خلال الأيام القليلة المقبلة. وقال فلاديمير فولوخ، رئيس المجلس الاستشاري الرئيس لجهاز الهجرة الاتحادية في روسيا، لوكالة الأنباء الروسية «إنترفاكس»: «لا أرى أي مشكلة في تمديد حق اللجوء السياسي المؤقت. لم تتغير الظروف، ولا تزال حياة سنودن معرضة للخطر، وبالتالي فإن جهاز الهجرة الاتحادية لديه كل الأسس لتمديد وضعيته».
وصرح محامي سنودن الروسي، أناتولي كوشيرينا، للصحافيين يوم الأربعاء بأن موكله قد تقدم رسميا بطلب البقاء في روسيا عقب انتهاء مدة اللجوء السياسي المؤقت الحالية بتاريخ 31 يوليو (تموز) الحالي. وقد منحت السلطات الروسية سنودن تلك الوضعية في الصيف الماضي، بعدما تقطعت السبل باستشاري وكالة الأمن القومي الأميركي السابق في مطار موسكو في طريقه من هونغ كونغ إلى كوبا. وكانت السلطات الأميركية قد سحبت جواز سفره بعدما أعلن عن نفسه كمصدر لتسريبات هائلة تفصل العمليات الداخلية لأجهزة الاستخبارات الأميركية، والتي نشرت لأول مرة في صحيفتي «واشنطن بوست» و«الغارديان».
وقد نشر سنودن تفاصيل حول أنشطة المراقبة العالمية لحكومته وممارسات فحص البيانات على الإنترنت في سلسلة من المستندات التي سلمها إلى أعضاء بارزين في الإعلام. ووُجهت إليه تهمتان بالتجسس وسرقة ممتلكات حكومية. غير أن الولايات المتحدة لم تكن قادرة على العودة بسنودن إلى الوطن لمواجهة تلك الاتهامات - وإذا مددت روسيا من حق اللجوء السياسي الممنوح إليه فإن تحقيق ذلك الهدف سوف يكون أكثر صعوبة عن ذي قبل.
وأظهرت التحقيقات الأخيرة من قبل غريغ ميللر، في «واشنطن بوست»، أن الولايات المتحدة تعمد لإقناع روسيا بإرجاع سنودن، حيث إنه ليست لدى مسؤولي الاستخبارات الأميركية معلومات مستقلة حول الحقائق الأساسية عن حياته اليومية هناك.
ولا يعرف المسؤولون الأميركيون حقا أين يعيش سنودن في روسيا، حسبما أورد تحقيق ميللر، أو مقدار الاتصالات الروتينية بينه وبين السلطات الروسية. وقد تجاهلت روسيا الالتماسات الأولى لعودة سنودن إلى الولايات المتحدة خلال الصيف الماضي.