واشنطن ـ الوكالات: بعد استثمار اكثر من مليار دولار على مدى السنوات الخمس الماضية اوقفت وكالة الفضاء والطيران الاميركية «ناسا» مشروع الطائرة الفضائية التجريبية «اكس ـ 33» التي كانت تأمل الولايات المتحدة ان تجعلها تحل محل اسطول مركبات المكوك الفضائية المتقادمة التي لن تستطيع ان تخدم المشاريع الفضائية الاميركية في العقود المقبلة.
وكان من شأن هذه الطائرة ان تخفض من تكاليف النقل الفضائي بنسبة تسعة اعشار التكاليف الحالية، فضلا عن قدرتها على شحن حمولة اثقل واكبر. والـ«اكس ـ 33» هي بطول 69 قدماً ومصممة لتمهيد الطريق نحو مركبة اكبر من النوع ذاته تدعى «فينتور ستار» التي كانت ستدخل الخدمة الفعلية في نقل الناس والمعدات.