لندن ـ رويترز: من المتوقع أن يكون رئيس الوزراء البريطاني توني بلير قد أعلن بحلول اليوم إرجاء الانتخابات التي كان اجراؤها مرجحا في الثالث من مايو (ايار) المقبل، بسبب الحمى القلاعية التي تجتاح بريطانيا. وعلى الرغم من سيل كبير من التقارير التي أفادت بأن بلير قرر فعلا ارجاء الانتخابات خلافا لرأي معظم اعضاء حكومته فان هذه الاخيرة لزمت الصمت ولم تصدر اي اعلان رسمي.
وقالت مصادر سياسية انه من المستحيل اجراء الانتخابات المحلية في بريطانيا كما هو مقرر في الثالث من مايو (ايار) بسبب أزمة الحمى القلاعية التي تجتاح الريف البريطاني. وذكرت المصادر ان بلير قرر ارجاء الانتخابات المحلية وهو ما يرجح ايضا ارجاء الانتخابات العامة. وحسب تقارير اعلامية فان بلير قرر ارجاء الانتخابات العامة حتى يونيو (حزيران) على الاقل، اذ يأمل المسؤولون انه سيكون بوسعهم حينئذ الاعلان عن السيطرة على الوباء.
واكتفى مقر الحكومة بداونينيغ ستريت بالقول ان بلير يستمع الى شكاوى الناس وانه «سيتصرف بما فيه مصلحة البلاد». ولما سئل مايكل ميتشر وزير البيئة البريطاني عن امكانية ارجاء الانتخابات حتى يونيو، قال الوزير لهيئة الاذاعة البريطانية «من الواضح ان الامور تسير في هذا الاتجاه، لكن لم يصدر بيان رسمي». ويتطلب تغيير موعد الانتخابات المحلية استصدار تشريع من مجلس العموم.
وكانت فرص حزب العمال بزعامة بلير تبدو عالية للفوز بانتخابات 3 مايو، حيث كانت تشير استطلاعات الرأي تقدمه على منافسه حزب المحافظين، لكن تفشي وباء الحمى القلاعية يبدو أنه غير من تلك الحسابات بعض الشيء.