كوتونو ـ رويترز: قالت مصادر الميناء في بنين ان بيان اسماء الركاب الذي سلمه امس طاقم السفينة التي يشتبه في انها تتاجر في الاطفال العبيد يظهر وجود سبعة اطفال فحسب على متن السفينة.
وكانت السفينة «ام. في. إتيرينو» التي وصلت الي ميناء كوتونو بعد رحلة استمرت اكثر من اسبوعين، محل جهود بحث دولية مكثفة منذ اخطرت بنين العالم الاسبوع الماضي انها تعتقد ان السفينة تحمل 180 طفلا يشتبه في ان عائلاتهم الفقيرة باعتهم ليعملوا عبيدا في الغابون الغنية بالنفط. وقال مسؤول في الميناء «يظهر بيان الرحلة وجود سبعة اطفال فقط على متن السفينة». واضاف «يتعين علينا ان ننتظر حتى نتمكن من تفتيش السفينة لمعرفة الحقيقة».
وعلى الرغم من الجهود الدولية لمكافحة هذا النوع من التجارة فان استعباد الاطفال لا يزال يحدث في غرب افريقيا ووسطها حيث تبيع العائلات الفقيرة اطفالها للعمل في المزارع او كخدم في المنازل.