قررت الدول الاعضاء في حلف (الناتو) زيادة عدد الجنود المشاركين في حفظ السلام وجمع اسلحة المقاتلين الالبان في مقدونيا، الى 5 آلاف من 3500 جندي. وجاءت تلك الزيادة بعد المخاوف من تعرض الجنود لمخاطر. وقال ناطق باسم الحلف في العاصمة البلجيكية (بروكسل) «ان الحلف كان يعتقد في البداية ان عدد 3500 جندي يكفي لتنفيذ المهمة، الا ان الدول الاعضاء في الحلف وجدت انه زيادة في التأكيد على سلامة تلك القوات، فان هناك ضرورة زيادة عددها الى 5 آلاف جندي».
وبدأت تظهر في الافق بوادر ازمة جديدة تتعلق بكميات السلاح التي بحوزة المقاتلين الالبان، والتي من المفترض ان يقوم جنود الحلف بجمعها. ففي الوقت الذي ذكر فيه المقاتلون ان عدد الاسلحة بحوزتهم لا يتجاوز الفي قطعة سلاح، يرى الناتو ان العدد الحقيقي يتجاوز أضعاف ذلك الرقم، كما تؤكد الحكومة المقدونية بدورها ان عدد قطع السلاح التي بحوزة المقاتلين الالبان تتعدى 80 الفا. الى ذلك قالت مصادر مطلعة ان بعض الجهات في الحكومة المقدونية طلبت من الناتو التأكد من العدد الحقيقي لمجموع الاسلحة التي لدى المقاتلين الالبان، وعدم التسرع في اصدار الاحكام بدون تقييم وجرد مباشر. وقال وزير الداخلية المقدوني: «ان الاتفاق الذي توصل اليه الحلف مع المقاتلين الالبان، والمتعلق بعدد الاسلحة التي سيسلمونها لا يعبر عن العدد الحقيقي الموجود».
ومن بين الاسلحة التي سيتم تجميعها وتدميرها في اليونان راجمات صواريخ ومدافع رشاشة خفيفة من نوع «دوشكا» و«زوكاياك»، وغيرها من الاسلحة التي غنمها الالبان سابقا من الجيش الصربي في كوسوفو اثناء انسحابه سنة 1999، وما غنمه المقاتلون الالبان من الجيش المقدوني خلال الاشهر الستة الماضية من القتال، وجميع تلك الاسلحة من صنع روسي.
ويعمل الحلف على نزع الاسلحة الثقيلة في المقام الاول، وقد اجرى اتصالات بمكتب الرئيس المقدوني بوريس ترايكوفسكي حول نوع واهمية الاسلحة التي سيبدأ بتجميعها من المقاتلين الالبان بدءا من يوم غد الاثنين كما هو مقرر.
وقال المبعوث الخاص للناتو في البلقان بيتر فيت عقب لقائه الرئيس المقدوني: «ان الحلف سيجري المزيد من التشاور مع الحكومة المقدونية حول عدد الاسلحة التي ستجمع من المقاتلين الالبان، وسيتم عقد اجتماع على مستوى الخبراء بين الناتو والحكومة المقدونية للتوصل الى اتفاق حول الاسلحة التي سيتم جمعها من المقاتلين الالبان خلال الشهر القادم».
وكان الجنرال جون لانج قائد عملية جمع الاسلحة من المقاتلين الالبان قد قال ان عدد الاسلحة المعلن عن جمعها بناء على اتفاق تم بين المقاتلين الالبان والحلف «معقول جدا»، واضاف انه «سيتم الاعلان عن تفاصيل الاتفاق بعد موافقة الحكومة المقدونية عليه». وكانت مصادر في حلف شمال الاطلسي في سكوبيه قد افادت بأنه تم التوصل الى اتفاق بين المقاتلين الالبان والحلف حول عدد قطع السلاح لدى المقاتلين، وهو 3000 قطعة او تزيد قليلا، وهو عدد يفوق الرقم الذي اعلنه المقاتلون من قبل.