على هامش اجتماع وزراء خارجية حلف شمال الاطلسي (الناتو) في بروكسل التقى وزير الخارجية البلجيكي لوي ميشيل مع نظيره الاميركي كولن باول في ساعة متأخرة من الليلة قبل الماضية. وصرحت مصادر قريبة من اللقاء بأن ميشيل نقل لباول انتقاد بروكسل للأسلوب الذي تعاملت به الولايات المتحدة مع الرئيس الفلسطيني ياسر عرفات في اعقاب التفجيرات الاخيرة التي شهدتها اسرائيل. واوضح ميشيل الذي تتولى بلاده حتى نهاية الشهر الحالي رئاسة الاتحاد الاوروبي ان التصريحات الاخيرة التي جاءت على لسان الرئيس الاميركي جورج بوش تتميز بالتحامل على عرفات، وطالب واشنطن باعطاء عرفات الفرصة لعمل كل ما في وسعه لتحقيق السلام، مشيراً الى وجود اشخاص ومنظمات من مصلحتها عرقلة العملية السلمية في منطقة الشرق الأوسط.
واعربت المصادر ان باول ظل مستمعاً لكلام وزير الخارجية البلجيكي، ثم جاء رده بنفس الكلمات التي جاءت في تصريحات الرئيس جورج بوش الاخيرة وكرر ضرورة قيام الرئيس الفلسطيني بدور اكثر فعالية لمنع حدوث العمليات الارهابية التي قال ان من شأنها ان تؤدي الى فشل اي تسوية سلمية لأزمة الشرق الاوسط.