سيدني ـ رويترز: في احدث ضربة للكنيسة الكاثوليكية في استراليا قالت جماعة راهبات امس انها دفعت عشرات الالاف من الدولارات لنساء تعرضن لاعتداءات جنسية وجسمانية في ملجأ للايتام. وقالت الجماعة ان الاموال التي تبلغ نحو 57 الف دولار استرالي (41400 دولار اميركي)والتي دفعت الى 13 امرأة ليست اعترافا بالجرم. وقالت الراهبة كلاري برين المدير الاقليمي للجماعة في استراليا ونيوزيلندا لرويترز: «الاعلان الموقع في وقت دفع الاموال يوضح ان هذا ليس اعترافا بالذنب من جانب الاخوات». وتابعت: «انه من قبيل مد يد العون للفتيات لمحاولة مساعدتهن في معالجة الامر».
واضافت ان معظم الراهبات اللائي قمن برعاية النساء حين كن اطفالا قد وافاهن الاجل. ودفعت هذه الاموال في العامين الماضيين بامر قضائي بناء على طلب 17 امرأة اقمن كاطفال في ملجأ ايتام في بريزبن في الاربعينات والخمسينات.
وتعرضت الكنيسة الكاثوليكية الاسترالية مثل نظيرتها الاميركية لانتقادات في السنوات الاخيرة بسبب اتهامات باعتداءات جنسية من جانب رجال الدين فيهما. واعلنت الكنيسة في الاسبوع الماضي عن اجراء تحقيق في اتهامات بأن جورج بيل اسقف سيدني،وهو ابرز رجل دين كاثوليكي في استراليا،تحرش جنسيا بصبي يبلغ من العمر 12 سنة كان يتدرب في الكنيسة. ونفى بيل هذه الاتهامات واعلن تنحيه اثناء التحقيق.
واعتذرت الكنيسة الكاثوليكية،وهي اكبر كنائس استراليا اعتذارا رسميا لضحايا اعتداءات جنسية وقعت عام 1996 ودفعت ملايين الدولارات تعويضات. واعترفت كل كنائس استراليا الكبرى بأن رجال الدين فيها تحرشوا بالاطفال. لكن الاتهامات التي تشير الى أن راهبات كاثوليكيات اعتدين على فتيات تركز على الراهبات لاول مرة في هذه المسألة باستراليا.