حلق لأول مرة النموذج الأولي لمقاتلة روبوتية من دون طيار مصممة للاقلاع من حاملات الطائرات لمدة 12 دقيقة قبل ان تهبط ثانية على مدرج في مركز للحروب الجوية والبحرية في صحراء أوينز في ولاية كاليفورنيا الأميركية.
وتُعرف الطائرة باسم «بيغاسوس» او «إكس ـ 47 ايه»، وهي ذات رأس مدبب كالسهم. وقد قامت الطائرة خلال تحليقها القصير هذا بسلسلة من المناورات المقررة سلفا، اما عن طريق البرمجة المسبقة، واما عن طريق التوجيه عن بعد.
وقد ارتفعت الطائرة الى علو 3500 قدم بسرعة طاولت 240 كيلومترا في الساعة، كما ذكر ناطق بلسان الشركة المنتجة «نورثروب غرومان».
ويبلغ طول الطائرة نحو 30 قدما وامتداد جناحيها نحو 28 قدما.
وتأمل الشركة المنتجة ان تطور هذا النموذج الأولي الى مقاتلة فعلية بمساعدة البحرية الأميركية ووكالة مشاريع الابحاث الدفاعية المتطورة في وزارة الدفاع الأميركية.
وقد انهت المقاتلة تحليقها بالهبوط الذي حاكى الهبوط على سطح حاملة الطائرات على صعيد وجود خطاف يقوم بايقاف الطائرة الهابطة بسرعة ضمن مساحة ضيقة، مما يعني ان الطائرة قادرة على الهبوط بدقة متناهية التي تتطلبها عادة عمليات الهبوط على الحاملات.