اعترفت منظمة الصحة العالمية أمس بأنها ابطأت كثيرا في استجابتها للمخاطر المترتبة على انتشار عدوى فيروس الالتهاب الرئوي الحاد (سارس). وقال مارك سالتر الخبير في المنظمة، الذي يشرف على مكافحة انتشار المرض في لقاء صحافي في لندن، انه واثق من احتواء المرض، «وان بمقدورنا وقف انتشاره». ويناقض هذا الرأي الذي طرحه وزير الصحة الاميركي أخيرا والذي نوه باحتمال انتشار الفيروس في اميركا الشمالية واوروبا الخريف المقبل.
واضاف سالتر ان هناك طريقتين بسيطتين للسيطرة على المرض، الاولى رصد حالات الاصابة الجديدة، ووضع نظام مراقبة دولي للعدوى. واعترف بأن المنظمة لم تكن دوما «مستجيبة بما فيه الكفاية وسريعة كما يعتقد البعض» اثناء المراحل الاولى لانتشار الفيروس. واضاف ان الخطوات «غير الاعتيادية» و«غير الحصيفة» التي اتخذتها المنظمة تقررت بعد دراسة جدية لمخاطر المرض. وأشاد بدور الاعلام في نشر التحذيرات من المرض في مارس (آذار) الماضي والذي يطلق عليه علميا اسم «المتلازمة التنفسية الحادة الشديدة»، الا انه قال ان الحكومات بدت عاجزة آنذاك لان التحذيرات انطلقت في عطلة نهاية الاسبوع. وسجلت حتى الآن 8 آلاف إصابة بـ«سارس» تقريبا فيما بلغ عدد الوفيات أكثر من 600.