اكتشف علماء بريطانيون أقدم حيوان بحري حتى الآن داخل صخور يبلغ عمرها 425 مليون عام. ودهشوا لدى اكتشافهم ان شكل الحيوان الذكر، الذي يعتبر من أقدم المتحجرات من هذا النوع في العالم، لا يختلف كثيرا عن شكل الحيوانات الحالية القريبة منه. كما تعرف العلماء على أعضاء الحيوان الطرية التي ظلت محفوظة بشكل جيد، وعلى اطرافه التي استخدمها في الأكل والسباحة.
وعثر على المتحجرات في مقاطعة هيرفوردشير، وقال ديفيد سيفيتير الباحث بجامعة ليستر الذي قاد فريق البحث ان الفريق عثر على الحيوان بهيئته المجسمة وهو محفوظ جيدا نتيجة دفنه تحت رماد بركاني. والحيوان من المفصليات، أي الحيوانات اللافقارية، مفصلية الاجسام كالعناكب والحشرات، وكان يعيش قرب قيعان المحيطات، ولا يختلف إلا بشكل طفيف عن اقرانه الحاليين. ونشر الباحثون نتائج دراستهم في مجلة «ساينس» العلمية.