مانيلا ـ رويترز: توفي وزير الخارجية الفلبيني بلاس اوبلي في مستشفى بتايوان امس بعد شعوره بوعكة وهو على متن طائرة اثناء زيارة خارجية. وكان اوبلي متجها الى البحرين اول من امس بعد ان رافق الرئيسة غلوريا ماكاباغال ارويو خلال زيارة الى اليابان. وكان من المقرر ان تقابله ارويو في البحرين في اطار زيارة دولة الا انه تم تغيير مسار طائرته الى تايوان عندما احس بالوعكة.
وقد ساند أوبلي، 76 عاما، الرئيس الفلبيني الراحل فرديناند ماركوس الا انه كان في ما بعد من اشد المطالبين بالديمقراطية بعد اطاحة ماركوس خلال ثورة شعبية عام 1986.
وكان الوزير قد عانى من صعوبة في التنفس ثم فقد الوعي. وأعلن قائد الرحلة حالة طوارئ طبية وحول مسار الطائرة الى تايوان. ولم تنجح مساعي افراد الطاقم الطبي لافاقته على متن الطائرة وفي المستشفى. ونعت ارويو وفاة اوبلي ووصفته بأنه «فلبيني عظيم».
وكان اوبلي زعيما معارضا في مجلس الشيوخ ورئيسا للجنة العلاقات الخارجية عندما انضم الى حكومة ارويو في يوليو (تموز) 2002 ليصبح وزيرا للخارجية. وكان تيوفيستو جوينجونا نائب الرئيسة قد استقال من منصبه الثاني كوزير للخارجية بسبب خلاف مع ارويو حول وجود القوات الاميركية في الفلبين لاجراء تدريبات على مكافحة الارهاب. وساعد انضمام اوبلي الى الحكومة ارويو في احكام السيطرة على مجلس الشيوخ المنقسم وتعزيز قبضتها على السلطة في نهاية الامر.
غير ان وفاته تزيد من المتاعب السياسية لارويو خاصة انها تجيء عقب استقالة وزيرين رئيسيين اخرين وقبل الانتخابات التي تجرى في مايو (ايار) وتسعى فيها الى الحصول على فترة ولاية ثانية. واستقال خوسيه كاماشو وزير المالية الذي يحظى باحترام كبير في الشهر الماضي، قائلا ان الوظيفة انهكته. كما استقال وزير التجارة مانويل روكساس يوم الاربعاء لترشيح نفسه لمقعد في مجلس الشيوخ في انتخابات مايو.