اجتمع أمس أمير قطر الشيخ خليفة بن حمد آل ثاني في لندن بالبارونة اليزابيث سايمونز، وزيرة الدولة البريطانية للشؤون الخارجية المكلفة ملف الشرق الاوسط. وإذ استبعد مكتب رئيس الوزراء توني بلير عقد لقاء بينه وبين الشيخ حمد، فقد اوضحت مصادر رسمية لـ«الشرق الأوسط» أن أمير قطر يقوم حالياً بزيارة خاصة للعاصمة البريطانية.
ومن جانبه، رجح مصدر بريطاني في اتصال هاتفي اجرته معه «الشرق الأوسط»، أن يناقش الشيخ حمد مع البارونة سايمونز قضايا تتصل بالتعاون العسكري بين البلدين، فضلاً عن التطورات الاخيرة في العراق والاراضي المحتلة والقمة العربية المرتقبة. ولفت الى أن البارونة سايمونز هي الشخصية المناسبة للقاء أمير قطر باعتباره يقوم بزيارة خاصة لا يجب أن تثقل أجندتها المواعيد مع مسؤولين كبار. وذكر ان الوزيرة هي «الممثل الرفيع المستوى» لبلير في قطر، إذ ان لندن اختارتها لهذه المهمة في العام الماضي.
ويُشار الى ان رئيس الوزراء البريطاني يعمد الى تعيين «ممثل رفيع المستوى» له في دول عدة بغرض تعزيز العلاقات بين البلدين، وقد يعمد قريباً الى تسمية وزير دولة آخر لأداء المهمة نفسها في البحرين. وفي هذه الاثناء، اكتفت الخارجية البريطانية بالقول ان البارونة ستقوم بزيارة الشيخ حمد ظهر أمس، فيما اوضح مكتب بلير عبر مكالمة مع «الشرق الأوسط» عدم وجود «اي خطة محددة لعقد اجتماع بين الزعيمين» خلال زيارة الشيخ حمد الحالية. وقالت مصادر رسمية إن الشيخ حمد توجه ظهر امس الى كلية ساند هيرست العسكرية.