بغداد ـ رويترز: قال متحدث عسكري بريطاني امس ان القوات البريطانية قتلت ما يصل الى 20 مسلحا عراقيا وهي تحاول الخروج من ثلاثة كمائن نصبت لها على طريق في جنوب العراق. واصيب جنديان بريطانيان بجروح عندما تعرضت للهجوم قافلة متجهة شمالا اول من امس نحو مدينة العمارة من قاعدتها الرئيسية في البصرة.
وردت القوات على النار «من اجل انقاذ حياة افرادها». واضاف المتحدث ان دورية ثانية جاءت لانقاذ هذه القوة تعرضت لكمين من جانب المهاجمين الذين فجروا قنبلة زرعت على جانب الطريق وفتحوا نيران اسلحتهم المورتر والقذائف الصاروخية والبنادق الالية. وقال ان القوات تعرضت لثلاث هجمات. وقال ان «نحو 20 قتلوا واسر 13»، مضيفا ان بعض العراقيين يعالجون من اصابات بجروح.
واضاف «نأسف لاننا اضطررنا الى الرد لكننا سنحمي حياتنا». واكد انه لم تصب القوات البريطانية بخسائر اخرى والجنديان اللذان اصيبا في البداية يتلقون العلاج اللازم. وقال متحدث باسم وزارة الدفاع في لندن امتنع عن تحديد الوحدة التي اشتبكت في القتال انه من المتوقع ان يبقى الجرحى على قيد الحياة.
وقال المتحدث في العراق انه لم يعرف حتى الان من هم المهاجمون. ويجري استجواب الاسرى. وقال المتحدث البريطاني في العراق انه في السماوة عند الطرف الشمالي لمنطقة العمليات التي تديرها بريطانيا اشتبكت القوات مع ميليشيا الصدر في الليلة الماضية لكن لم تلحق بها خسائر. واقام المقاتلون حواجز طرق في البلدة وقاوموا محاولات الشرطة العراقية لازالة هذه الحواجز. وتتمركز القوات الهولندية واليابانية في السماوة.