كانبيرا ـ رويترز: قال روبرت هيل وزير الدفاع الاسترالي ان بلاده ستلتزم رسميا بالتعاون في برنامج الولايات المتحدة للدفاع الصاروخي المثير للجدل والمعروف باسم «ابن حرب النجوم» خلال اجتماع يجري الشهر المقبل.
وأضاف هيل أنه سيتم الأسبوع المقبل توقيع مذكرة تفاهم خلال المشاورات الوزارية الاسترالية الأميركية المقبلة تلزم استراليا بالتعاون مع حليفها الوثيق الولايات المتحدة فيما يتعلق بالدفاع الصاروخي على مدار الاعوام الخمسة والعشرين المقبلة. ولم يدل هيل بتفاصيل حول حجم ما ستنفقه استراليا على البرنامج، غير أنه قال ان أحد المشروعات الاولى سيشمل بحث امكانات تقنية جهاز الرادار الخاص بها في الدفاع الصاروخي.
اما مجالات المشاركة المحتملة الأخرى فهي زيادة التعاون في الانذار المبكر للصواريخ ذاتية الدفع باستخدام أجهزة استشعار وانذار مبكر محملة على سفن أو مثبتة في الأرض. وأضاف هيل للصحافيين «هذا التزام طويل المدى لتأمين مستقبلنا وتقوية التحالف».
والولايات المتحدة هي الشريك العسكري الأهم لاستراليا حيث يعود تحالفهما الى 53 عاما.
وفضلا عن الانضمام الى برنامج الدفاع الصاروخي، انضمت استراليا الى مشروع مقاتلات لانتاج جيل جديد من الطائرات المقاتلة، غير أن حزب العمال المعارض الذي يخوض الانتخابات ضد حكومة هاوارد المحافظة أشار الى أنه سيوقف أو يعيد التفاوض حول اتفاق الدفاع الصاروخي إذا تولى الحكم خلال الانتخابات التي ستجرى خلال بضعة أشهر.
وقال كيفين رود المتحدث باسم حزب العمال للشؤون الخارجية انه لا يوجد ضمان بأن يجعل نظام الدفاع الصاروخي استراليا أكثر أمنا.