أعلن راي لحود، النائب في الكونغرس الاميركي اللبناني الأصل، معارضة واشنطن تعديل الدستور لتمديد ولاية الرئيس اميل لحود، مشدداً على ان الولايات المتحدة «تعتقد ان من المهم بشكل كبير وحاسم ان تجرى في لبنان انتخابات».
وكان النائب لحود الذي وصل الى لبنان اول من امس في زيارة تستمر 3 ايام، التقى امس رئيس الحكومة رفيق الحريري واصفاً اياه بأنه «ممثل رائع للبنان». وتابع عقب اللقاء: «انني اعتبر دولة الرئيس (الحريري) صديقاً عزيزاً جداً وصديقاً رائعاً. انني ازور لبنان منذ سبع سنوات وقد اقمنا صداقة رائعة، كما انه صديق عزيز جداً للولايات المتحدة. واعتقد ان لديه علاقة جيدة مع اي شخص في بلدنا من الشرق الأوسط. ومن الواضح انه ممثل رائع للبنان. وهو يفعل الكثير للبنان في الولايات المتحدة. وقد عمل جاهداً على هذه العلاقات. واجرينا مناقشة جيدة حول علاقتنا مع الولايات المتحدة وحول بعض النشاطات السياسية التي ستحصل هناك قريباً هذا العام وحول بعض الامور التي تحدث في هذا البلد (لبنان). وبالتالي كانت مناقشتنا رائعة».
وسئل لحود اذا كان الحديث تطرّق مع الحريري الى الانتخابات الرئاسية التي ستجرى قريباً في لبنان، فأجاب: «ما قلته لدولة الرئيس وما سبق ان قرأه، في الصحف منذ مجيئي الى لبنان، هو ان الولايات المتحدة تعتقد ان من المهم بشكل كبير وحاسم ان يجري لبنان انتخابات وألا يحصل اي تعديل للدستور. ان الدستور مهم واذا اردتم الحصول على الحكومة التي تريدون في هذا البلد، فيجب ان تكون للشعب كلمته. وبالتالي فإن رسالتي، ليس فقط لرئيس الوزراء الذي يعرفها ولكن للشعب، هي ان الولايات المتحدة تعتقد انه من الحاسم ان تجرى الانتخابات وان يتم التزام الدستور وان تكون للشعب كلمته».
واشار لحود الى انه لن يكون للولايات المتحدة دور في الانتخابات اللبنانية. وقال: «على الشعب ان يقرر من هم قادته. وهذا ما ينص عليه الدستور. هكذا تعمل بلادنا وهكذا تعمل الديمقراطيات الناشئة. لن نختار قادة لبنان الجدد، بل على الشعب ان يقوم بذلك. وهذا ما يتطلبه الدستور. ان رسالتنا الوحيدة هي انه يجب التقيد بالدستور ويجب ألا يحصل اي تعديل». وعما اذا كان سيستغل زيارته الى لبنان للاطلاع على الوضع ورفع تقرير الى الادارة الاميركية، قال النائب الأميركي: «اعتقد ان لا شيء افضل من لقاء رئيس مجلس الوزراء الذي من الواضح انه شخصية سياسية بارزة جداً في البلاد. لقد التقيت اعضاء آخرين من البرلمان وسأجتمع ببعض النواب اليوم (امس) واحمل معي رسالة تفاؤل»، موضحاً «ان اشارات التفاؤل هي ان كل اعضاء البرلمان الذين تحدثت اليهم ورئيس مجلس الوزراء يعتقدون ان الانتخابات يجب ان تحصل وان الشعب يجب ان يقرر. وانا متفائل حيال ذلك. وهذه رسالة جيدة انه لن يحصل اي تعديل ويجب الا يحصل اي تعديل. وسنرى ماذا سيحصل». وتحدث لحود عن «قانون محاسبة سورية» الذي اقره الكونغرس الاميركي ووقعه الرئيس جورج بوش، فقال: «هناك عقوبات الآن وهي عقوبات تجارية. انني من بين اعضاء الكونغرس الذين يعتقدون ان هذه العقوبات التجارية لا تفيد في معظم الاحيان. واخشى ان يكون لها تأثير كابح على لبنان الى حد ما. ولكننا سنرى ماذا سيحصل؟» مؤكداً انه «لا توجد شروط اميركية جديدة على لبنان الآن».