باشرت وزارة الدفاع العراقية بتكثيف الحماية من قبل الحرس الوطني على الكنائس ودور العبادة في العراق بمناسبة أعياد الميلاد ورأس السنة الميلادية في حملة يشرف على تنفيذ الواجبات فيها شخصياً حازم الشعلان وزير الدفاع، كما ذكر بيان للوزارة تلقت «الشرق الأوسط» نسخة منه أمس. وذكر البيان ايضا ان قوة من الحرس الوطني قامت بالتحرك نحو ناحية الرشيد بعد تعرض مركز للشرطة هناك إلى هجوم من قبل مجموعة مسلحة، وتمكنت القوة من قتل خمسة منهم فيما لاذ البقية بالفرار إلى أحد الأوكار وتمت ملاحقتهم وقتل 21 مسلحاً منهم ليصل مجموع القتلى من هذه المجموعة المسلحة إلى 26 قتيلا. كما طوقت قوة أخرى من الحرس الوطني العمارات السكنية في ناحية الاسكندرية وتبادلت إطلاق النار مع مجموعة أخرى من المسلحين وقتل خلال العملية أكثر من 11 مسلحا ومتم إلقاء القبض على 11 آخرين. وألقت قوة أخرى من الحرس الوطني القبض على 12 مسلحا في نفس الناحية خلال عملية منفصلة. وأوضح البيان انه وفي منطقة اللطيفية ألقت قوة من الحرس الوطني القبض على 8 مسلحين، فيما خرجت قوة من الحرس الوطني باتجاه ثلاثة محاور في بغداد وتم خلال العملية إلقاء القبض على 5 أشخاص مشتبه فيهم والعثور على عدد من الأسلحة. وفي نفس السياق قامت قوة من الحرس الوطني في مدينة الحلة بتفتيش أحد الأحياء السكنية هناك وتم العثور على 21 قذيفة هاون عيار 120 ملم. وفي الديوانية نصبت قوة من الحرس الوطني نقطة تفتيش على طريق عفك وتم إلقاء القبض على أحد المشتبه فيهم بينما كان يستقل سيارة تحمل لوحات تسجيل سورية ولا يزال التحقيق جاريا معه.