اشارت احدث دراسة حول حدوث امراض السرطان، الى وجود درجة معينة من خطر ظهور 21 من اصل 27 نوعا من انواع السرطان لأسباب وراثية تمتد لأبعد الاقرباء، يشكل 14 منها خطرا قويا على الاقرباء المباشرين. وتصدر سرطانا الثدي والبروستاتا قائمة امراض السرطان التي تصيب اعدادا من أفراد نفس الأسرة او العائلة الأكبر منها، وفقا للبحث الذي اجري في آيسلندا، حول انتشار انواع السرطان داخل العائلات. وتدخل ضمن الأنواع الاربعة عشر سرطان الشفة، واللوكيميا اللمفاوية، وسرطان الخصية، ومرض هودجكين، وسرطانات السحايا والحنجرة والغدة الدرقية ونخاع العظم والبنكرياس والمريء والمبيض.
كما سجل الباحثون ظهور سرطانات المعدة والرئة والقولون بشكل متكرر لدى الزوج والزوجة، الأمر الذي يدعو الى الاعتقاد ان نمط الحياة يلعب دورا قويا فيها. وذكرت دراسة شركة «دي كود جينيتكس» التي تجمع بيانات حول جينات سكان آيسلندا الـ 288 ألفا، ان الاشخاص الذين لدى عائلاتهم الكبيرة تاريخ في إصابات سرطان الثدي او البروستاتا او الرئة او المعدة او القولون او الكلية او المثانة، وقعت بين أبعد اقربائهم مثل احد ابناء العمومة من الدرجة الثانية او خالات الامهات، يتعرضون لخطر أكبر في الاصابة بها.
ودرس الباحثون حالات 32 الف شخص بين اعوام 1955 و2000، لعائلات تتراوح قرابة افرادها بين الدرجة الاولى والدرجة الخامسة. وفي الدرجة الاولى مثل قرابة الابن والأب، يتشارك الابن بـ 50 في المائة من المادة الجينية لأبيه. اما قرابة الدرجة الخامسة فهي مثل علاقة القربى بين الولد وجده الرابع، وحينها يكون الولد قد ورث 3.125 في المائة من جيناته.