اعلن مدرب منتخب العراق لكرة القدم ثائر احمد عن استقالته من منصبه بعد ثمانية ايام فقط من تعيينه خلفا لعدنان حمد الذي كان استقال بدوره بعد الأداء المتواضع للمنتخب العراقي في دورة الخليج السابعة عشرة.
ولم يفصح المدرب عن الاسباب الحقيقية التي تقف وراء اعتذاره، مكتفيا بالاشارة الى وضعه الصحي، وقال لوكالة الصحافة الفرنسية «ان دوافع صحية تقف وراء اعتذاري عن مهمتي الجديدة مع الجهاز الفني وكنت اتمنى ان اعمل مع زملائي لصنع فريق جديد». واضاف ان «العمل مع المنتخب العراقي يتطلب جهدا ليس عاديا وظروفي الصحية لا تسمح لي بتقديم مثل هذا الجهد الاستثنائي ولا توجد هناك اسباب اخرى دفعتني للاعتذار». وكان الاتحاد العراقي عين احمد سلمان مديرا فنيا للمنتخب الاسبوع الماضي وثائر احمد مدربا. وكان سلمان أعلن ان تشكيلة المنتخب ستخضع لسلسلة من التغييرات الشاملة في صفوفه وقال ان «عددا من لاعبي المنتخب العراقي الثاني سيتم استدعاؤهم لتمثيل المنتخب الاول وسيتم الاستغناء عن اللاعبين الذين لم يظهروا بالمستوى المطلوب في خليجي 17». واوضح سلمان ان برنامج اعداد المنتخب سينطلق في مارس (آذار) المقبل لأسباب عديدة منها يتعلق بالاوضاع الأمنية السائدة الآن في العراق واخرى تتعلق بتفرغ عدد كبير من لاعبي المنتخب مع ناديي الزوراء والشرطة للمسابقات الآسيوية. وتابع «سنعمل على اعادة توازن الفريق واستقراره ونركز على اعادة الروح المعنوية للاعبين بعد اخفاق المنتخب في خليجي 17».