جوش أعلي (أفغانستان) ـ رويترز: قال مسؤولون محليون امس، ان مئات القرويين الافغان فروا من منازلهم عقب أكبر معركة منذ شهور بين مقاتلي حركة طالبان وقوات الأمن الافغانية التي تدعمها الولايات المتحدة. وشن متمردو طالبان سلسة هجمات في اقليم هلمند المضطرب بجنوب البلاد اول من أمس ودار قتال لعدة ساعات.
وساد الهدوء امس القرى التي شهدت القتال. وقال نائب حاكم اقليم هلمند الملا مير في قرية جوش أعلي: «يوجد في هذه القرية نحو 200 منزل، وجميع سكانها تقريبا غادروها». وأضاف أنه لا يعلم أين ذهب القرويون. وقال مسؤول أمني آخر طلب عدم الكشف عن اسمه انه لا يوجد في العادة، تواجد كبير لقوات الأمن في المنطقة وان القرويين فروا خشية حدوث مزيد من القتال.
وتقول التقارير إن القتال الذي دار في اقليم هلمند في الساعات الـ24 الاخيرة اودى بحياة خمسة من رجال الشرطة والعشرات من مقاتلي طالبان. ولكن قاري محمد يوسف الناطق باسم حركة طالبان، طعن في هذه التقارير ونفى ان تكون حركته قد تكبدت أية قتلى، قائلا إن اثنين من مقاتليها فقط اصيبا بجراح.
وإقليم هلمند منطقة رئيسية لزراعة نبات الخشخاش وتهريب المخدرات. ومن المقرر نشر عدة آلاف من الجنود البريطانيين في الاقليم هذا العام بموجب خطة لتوسيع نطاق عمل قوة حفظ السلام التي يقودها حلف شمال الاطلسي في افغانستان.