جاء فصل الربيع وجاءت معه المهرجانات والاحتفالات التي تتواصل حتى أواخر فصل الصيف، فمن مهرجانات الزهور الى مهرجانات الكرمة ومهرجانات الموسيقى وكلها تبعث في النفس البهجة والسعادة خاصة وأن المشاركة فيها تكون كثيفة وفي الهواء الطلق تحت دفء الشمس الساطعة وفي كنف النسيم العليل.
ومن المهرجانات المميزة هذا الربيع هو الاحتفال الكبير الذي تشهده واشنطن منذ الخامس والعشرين من هذا الشهر ولغاية التاسع منه، حيث يحتفل الملايين من الاميركيين والسياح الاجانب، بتفتح براعم زهور شجر الكرز، ويعتبر هذا المهرجان من الاحتفالات الوطنية المهمة في الولايات المتحدة الاميركية يواظب على حضوره اليابانيون الذين تربطهم قصة طويلة بشجرة الكرز التي وجدت في اليابان في البداية وقدمتها تلك الاخيرة بدورها للاميركيين لاحقا.
وفي هذا العام تم تنظيم المهرجان من قبل المكتب السياحي الرسمي وتم تعيين حوالي 40 مترجما لمساعدة السياح على فهم اللغة الانجليزية خاصة وان بعض اليابانيين لا يجيدون اللغات الاجنبية، بالاضافة الى توفير عدد من المرشدين السياحيين لتسيير رحلة السياح واعطائهم الارشادات الصحيحة للوصول الى المهرجان والتمتع به بأكبر قدر ممكن.
وتقام محطة خاصة لاستقبال الوافدين على مقربة من متنزه واشنطن الشهيرWashington Monument ، فالى جانب التمتع برؤية براعم الزهور الرائعة والزاهية بألوان الربيع يتم عرض الكثير من المنتجات التي ترمز الى اليابان مثل لباس «الكيمونو» والمأكولات اليابانية والحلويات المتعددة الالوان لتضفي جوا إضافيا يفعم المكان بعبق اليابان الساحر.
ففي كل عام تتحول واشنطن لمدة أسبوعين الى عاصمة يابانية بحيث يطلق عليها اسم «جابان تاون» ويكون الاحتفال بشجر الكرز عربونا وحجة للاحتفال بالثقافة اليابانية.
وبالقرب من حوض المياه الشهير، حيث يوجد نصب لينكلن التذكاري تنتصب 3700 شجرة كرز هي حصيلة الاشجار التي أهدتها اليابان لأميركا عام 1912 لاحياء ذكرى 60 عاما على العلاقات اليابانية الاميركية الطيبة. وتشكل البراعم معاني كثيرة بالنسبة لليابانيين فهي رمز بدء فصل الربيع كما أنها تشبه مسيرة الحياة فيحتفلون بها سنويا وتربطهم بها علاقة متينة جدا وغير عادية فهي تتعدى كونها مجرد براعم لتشكل رابطا ثقافيا مهما في البلاد. وبحسب الواشنطن بوست فإن عدد زوار المهرجان آخذ في الارتفاع وهذا ما تؤكده حجوزات السفر من طوكيو الى واشنطن بحيث ازدادت نسبة الوافدين بواقع 11 بالمائة خلال شهر مارس (اذار) و 21 بالمائة خلال شهر نيسان (ابريل) بالمقارنة مع العام الماضي.
من المنتظر أن يصل عدد الزوار هذا العام الى مليون شخص وتكون الزيارة مذهلة خاصة أنه سيكون بالامكان التمتع بجميع مراحل تفتح البراعم ومشاهدة ألوانها الجميلة التي تتغير مع تغير مرحلة البلوغ، ولكنه من اللافت هذا العام هو تفتح بعضها باكرا لتذهلك بلونها الابيض والزهري.
زيارة متنزه واشنطن جميلة في كل الاوقات غير أن المشاركة بهذا المهرجان سوف تعطيك انطباعا جميلا يأخذك في رحلة الى أحضان الطبيعة للتمتع بجمالها ومواكبة مراحلها التحولية الساحرة.