بعد اختيار وجهتك السياحية، وحزم أمتعتك، وتحضير مستلزمات السفر، يبقى هناك شيء من الضروري التفكير به بعناية وهو "ما هي الطريقة الافضل والارخص للدفع في الخارج؟"، فهل فكرت مثلا بأن تقوم بطرح بعض الاسئلة على مصرفك لمعرفة النسبة الاضافية التي يتوجب عليك دفعها في حال قمت بالدفع عن طريق بطاقة الائتمان؟ وهل حصل أن قمت بمقارنة النسب التي تفرضها البنوك على استخدام البطاقات، والشيكات السياحية، أم أنك من أنصار الدفع نقدا، لتفادي تعقيدات البنوك التي تسن قوانين تصب المال في جيبها بعد سحبه من جيبك الخاص؟
إذن، هناك عدة وسائل يمكن استخدامها في الخارج، لكن غالبا ما يكون لكل منها سيئات وحسنات، فإذا أردنا التكلم عن السيئات يمكن الاشارة الى تغريم البنوك الزبائن مبلغا كبيرا نسبيا على كل عملية سحب يقومون بها، لكن وبنفس الوقت يمكن القول بأن بطاقات الائتمان تتمتع بحسنات، ففي حال فقدانها يكفي ان تقوم بإبلاغ مصرفك لابطال عمل البطاقة، في حين يوجد خطر كبير في فقدان نقودك إذا كنت من الذين يفضلون الدفع نقدا، لكن وعلى الرغم من امكانية حدوث هذا الخطر تبقى النقود أوفر من بطاقات الائتمان. من الممكن رفع قيمة العملة الاجنبية الشرائية وتقويتها عندما تكون خارج بلدك او تتسوق على مواقع اجنبية على شبكة الإنترنت، من دون اللجوء الى "الشيكات السياحية" ومحلات الصيرفة، وفقط عبر اعتماد بطاقة الائتمان المناسبة، رغم ان العديد من البنوك التي تصدرها تفرض غرامات على استخدامها مثل: "لويدز" و"تي اس بي" و"نات وست" و"هاليفاكس".
ماذا عن الدفع بالنقد المباشر؟: يعتبر استخدام بطاقة الائتمان المناسبة احد ارخص الخيارات للمسافر الى بلد اجنبي من دون اللجوء الى "الشيكات السياحية"، الا ان استخدام البطاقة الخاطئة قد يكون اغلى ومكلفا اكثر مما هو متوقع احيانا. وإذا كنت في بلد او منطقة لا تتوفر فيها بطاقات الائتمان بسهولة او بكثرة، فمن الأفضل الاحتفاظ بكمية من الأوراق النقدية في جيبك وهذه ابسط وسيلة للدفع عبر العصور.
هناك عدد من انواع الرسوم والغرامات على صرف العملات الاجنبية عبر استخدام بطاقة الائتمان في الخارج ومنها:
رسوم استخدام البطاقات (ائتمان وتلسيف): رغم ان سعر الفائدة على بطاقات الائتمان سنوي وليس يوميا كما هو الحال مع معدل صرف العملات، فإن على مستخدم بطاقة الائتمان دفع رسوم استخدام بمعدل 2.75 في المائة مما يجعلها اغلى من غيرها من وسائل الإنفاق. فمثلا استخدام بطاقة معينة لإنفاق 100 جنيه استرليني (200 دولار) في الخارج يكلف الفرد 102 جنيه (204 دولارات).
رسوم استخدام ماكينات الصرف الآلي (بطاقات الائتمان وبطاقات التلسيف): أي استخدام لهذه الماكينات يتطلب دفع رسوم معينة للبنك او المؤسسة التي تصدر البطاقة. ويبلغ معدل هذه الرسوم عادة في بريطانيا 2.5 في المائة من قيمة المبالغ المالية المسحوبة. وعادة ما تضع البنوك حدا ادنى للرسوم يبلغ 2.50 جنيه استرليني (5 دولارات). ورغم ان الكثير من الناس يعرفون هذه الحقيقة، لا بد من التأكيد ان الامر ينطبق على معظم بطاقات الائتمان.
غرامات الإنفاق (بطاقات الإئتمان) : بعض المؤسسات تذهب بعيدا في ايجاد حجج لإجبار زبائنها على دفع المزيد من الغرامات ، خصوصا اصحاب العطل الصيفية او السياح، فاستخدام بطاقات التسليف التابعة لبنك "هايفاكس" من طراز "IF" و"RBS" او"نات وسيت" او"لويدز" و" تي اس بي" يترتب عليه ضريبة ثابتة على كل مرة تستخدم فيها البطاقة وتبلغ قيمة الغرامة 1.5 جنيه ( 3 دولارات). ولهذا ينصح الخبراء اصحاب هذه البطاقات بسحب اكبر مبلغ ممكن مرة واحدة بدلا من عدة مرات.
غرامات غير متوقعة: ان القيام بدفع كل المستحقات المطلوبة لبطاقة الائتمان، لا يترتب عليه عادة دفع أي فائدة ، لكن سحب المبالغ النقدية حتى ولو تم دفعها بالكامل مع نهاية كل شهر يترتب عليه دفع فوائد للبنوك وغالبا ما تكون اعلى من فوائد استخدام البطاقة عند شراء البضائع.
* بطاقة «هاليفاكس»: غرامة الإنفاق: 1.5 جنيه استرليني (3 دولارات).
غرامة الصرف : 2.5 % .
غرامة سحب الاموال : 1.5 جنيه استرليني (3 دولارات).
* بطاقة «لويدز»:
غرامة الإنفاق: جنيه واحد استرليني (2 دولار).
غرامة الصرف : 2.75 % ( 2.99 ابتداء من آخر الشهر).
غرامة سحب الاموال : 1.5 جنيه استرليني (3 دولارات ) او1.5 %.
* بطاقة « IF» :
غرامة الإنفاق: 1.5 جنيه استرليني (3 دولارات).
غرامة الصرف : 2.25 %.
غرامة سحب الاموال : 1.5 جنيه استرليني (3 دولارات) او 1.5 %
* بطاقة «آر بي اس»:
غرامة الإنفاق: 1.25 جنيه استرليني (2.5 دولار).
غرامة الصرف : 2.75 %.
غرامة سحب الاموال : جنيهان استرلينيان (4 دولارات) على الاقل و5 جنيهات استرلينية (10 دولارات) على اقصى حد او2%.
* بطاقة «نات وست»:
غرامة الإنفاق: 75 بنسا (1.5 دولار).
غرامة الصرف : 2.65 % .
غرامة سحب الاموال : 4 جنيهات استرلينية على اقصى حد او 2.25 %.